充足的睡眠并不奢侈，但卻是必需的。一項初步研究表明，對于男性而言，這可能意味著生死。科學家發現小于65歲、每天只睡3～5小時的男性患致命前列腺癌的風險比那些每天睡7小時的男性高出55%。

“如果這項研究的結果在其他研究中得到了確認，那將再次增加充足睡眠有利于健康的證據。”研究首席科學家、美國癌癥協會流行病學副主任蘇珊說道。

然而還需要更多的研究去探索其中的生物學機制。現在，她認為這項研究令人興奮，但是還不足以讓那些睡眠不足的男性去獲得充足的睡眠。她認為這項研究還佐證了生物節律會影響前列腺癌的發展。

缺乏睡眠會抑制黑色素的產生，黑色素是一種影響睡眠周期的荷爾蒙。黑色素水平低下會導致基因突變、氧化損傷增加，同時會削弱DNA修復及免疫系統，睡眠不足還會導致抑癌基因的紊亂。

目前還不清楚睡眠不足為什么不會導致65歲以上的男性患前列腺癌的風險增加。但是蘇珊認為隨著年齡增長，夜間黑色素的自然降低可能削弱了睡眠不足的影響。美國睡眠協會推薦成年人每天至少睡7小時。（呂至庭編譯）