2016年我國經濟實現了6.7%的增長率。在整體低迷的世界經濟中，這樣的成績來之不易，但也說明在經濟發展新常態下，以前接近兩位數的高速增長難以再現。于是，一些人產生了憂慮：經濟高速增長時期建立的社會保障制度會不會不適應新的經濟形勢，甚至拖累經濟發展？實際上，從經濟增長、就業和價格水平三個方面看，只要措施得當，社會保障就不僅不是經濟發展的負擔，反而有利于經濟發展。

有觀點認為，社保繳費會增加企業成本、減少企業利潤，進而限制其擴大再生產，因而社會保障會拖累經濟增長。這種觀點犯了過于簡單化的錯誤。社保繳費是企業應盡的義務。如果誰都不繳費，社會保障費用從何而來，勞動者又怎能安心工作、放心消費？應當看到，企業的成本遠不止社保繳費這一項，在經濟下行壓力大時，政府一般會采取相應措施，努力為企業減負。例如，2016年，我國把降成本作為供給側結構性改革的五大任務之一，通過大力減稅降費、下調電價、降息等措施，合計降低企業成本約1.5萬億元。

有觀點認為，社保繳費會增加企業用工成本，抑制企業對勞動力的需求；同時，社會保障會使勞動者產生福利依賴，不愿意積極工作，因而社會保障不利于增加就業。這種看法是片面的。如前所述，如果能通過其他配套措施為企業減負，那么，其用工需求并不會減少。而是否會出現福利依賴，則取決于福利政策的具體設計。如果一個人在失業后可以無限期、無條件地領取高額失業保險和救濟，那他很可能會成為依賴福利的懶漢。但現實中，失業保險設計已納入了降低福利依賴的考慮。例如，我國《失業保險條例》明確規定，領取失業保險金的期限最長為24個月；失業保險金的標準要低于當地最低工資標準，高于城市居民最低生活保障標準。如果把社保待遇高低與就業時間長短聯系起來，那么，社會保障還會促進就業。

有觀點認為，規模龐大的社會保障有可能推高通貨膨脹。理由是如果社會保障制度在人口老齡化壓力下入不敷出，政府財政又不堪重負，就可能通過超發貨幣為社保融資，從而引發通貨膨脹。但目前并無有力證據支持這一觀點。盡管歐洲福利國家近年來經歷了人口老齡化，但它們通過提高退休年齡等方式控制社會保障成本，避免了以通貨膨脹為代價為制度融資。事實上，社會保障還有“經濟內在穩定器”的作用：在經濟繁榮期，隨著就業人數增加、工資提高，社會保障收入增加、支出減少，有利于抑制經濟過熱；在經濟蕭條期，隨著就業人數減少、工資下降，社會保障收入減少、支出增加，有利于刺激經濟。因此，完善的社會保障制度對于穩定價格水平和宏觀經濟是有利的。

綜上所述，只要有科學的政策設計、合理的配套措施，社會保障對經濟發展的作用就是積極的、正面的。還應看到，社會保障具有保障人們基本生活、調節居民收入分配、維護社會和諧穩定等積極作用，已經成為現代社會不可或缺的制度安排。我們應全面看待社會保障在經濟、社會等各方面的效益，不斷優化制度，努力實現社會保障與經濟發展良性互動。

作者：清華大學公共管理學院 蒙克