◆“餐桌中心”伸向海外

“倒退到200多年前，中國就已經(jīng)是世界的‘餐桌中心’了！”日本學(xué)者榊原英資在其著作《吃遍世界看經(jīng)濟》中如是說。

中國餐飲文化源遠(yuǎn)流長，是中華民族文化寶庫的重要組成部分，與法國、土耳其烹飪并稱世界三大烹飪體系。在人類歷史長河的大多數(shù)時期，中國都是作為世界經(jīng)濟貿(mào)易中心，與世界各國頻繁交流往來。經(jīng)濟文化交流必然帶動飲食領(lǐng)域的融合交匯，中國飲食雖源遠(yuǎn)流長、自成體系，卻也吸收了不同國家和民族的飲食文化，這就導(dǎo)致世界各國民眾對中國飲食都有較高的接受度。

正因如此，當(dāng)華人開始走向世界時，拿起菜刀開餐館，便成為他們安身立命的首選。同時，海外華人喜歡開餐館，也有文化層面的內(nèi)在因素。在中國，吃飯是一種文化社交，餐館通常是親朋好友團(tuán)聚或是洽談生意的好去處。近代中國風(fēng)雨飄搖，海外華人客居他鄉(xiāng)，難以融入當(dāng)?shù)刂髁魃鐣宛^也就成為他們重拾鄉(xiāng)情和親情的所在，這也造就了以中餐館為主要載體的唐人街文化。

回顧中餐出海歷史，大約經(jīng)歷過兩次浪潮。第一次浪潮可追溯到100多年前的清末時期。以美國為例，根據(jù)現(xiàn)有資料，美國的第一家中餐館是1849年于舊金山開張的，這家餐館位于最早的唐人街區(qū)內(nèi)，主要服務(wù)華裔同胞。第二次浪潮則是在上世紀(jì)80年代到90年代，此時正值中國改革開放之初，很多國人開始走出國門，海外“淘金”。而眾多中餐館也正是搭乘這股潮流在海外落地生根，進(jìn)入高速發(fā)展期。統(tǒng)計顯示，上世紀(jì)90年代，僅美國紐約就有近5000家中餐館。

如今，經(jīng)過多年發(fā)展，中餐已經(jīng)在海外站穩(wěn)腳跟，而海外華人開餐館的“傳統(tǒng)”也并未改變。據(jù)《中國餐飲產(chǎn)業(yè)發(fā)展報告(2015)》的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，目前海外華僑華人中，從事餐飲及其相關(guān)行業(yè)的比例仍占90%以上。