十多年來，蘇國萃委員的提案大多都與內河航運有關。這位交通部水運科學研究院研究員與水運有解不開的情緣。

在他的不斷呼吁下，《中華人民共和國航道法》已于2015年3月1日起正式實施，這對航道資源遭受任意破壞的局面將起到遏制作用，今后非法采砂、破壞航標等行為將被重罰，國內多條“黃金水道”也就有了法律的保護傘。

蘇國萃在今年兩會小組發言中表示：“隨著《航道法》的實施，內河航運發展迎來了很大的歷史機遇。但是，由于多年來的歷史欠賬，內河航運在綜合交通運輸方式中仍處于相對薄弱的地位；我覺得對內河航運科技的重視不夠、投入不足等問題是一個客觀存在的事實；提高我國內河航運通航能力，現階段就必須加大基礎性投入。”

蘇國萃今年的提案是呼吁恢復京杭大運河黃河以北航道，讓京杭大運河實現全線通航。

“古代京杭大運河最早的源頭在揚州。改革開放后運河重新通航，運河江蘇段既實現了貨運規模持續擴大，又維護了沿岸綠色生態環境，讓‘黃金水道’重新煥發生機。遺憾的是，揚州、常州、淮安等地開發性保護利用京杭大運河的先進經驗，還沒有被推廣到黃河以北。”

在多次到江蘇徐州、淮安、揚州的討論與實地調研中，蘇國萃發現，和其他省份部分河道淤塞、停用等情況不同，京杭運河江蘇段保存基本完好，還在發揮作用。特別是蘇北運河與南水北調東線江蘇段輸水河道基本重合。

“過去，不少人認為，北方鐵路、公路的發展，可以代替大運河的作用，因此不重視運河在黃河以北段的復航。”蘇國萃說，江蘇、浙江兩省的內河航運發展卻恰恰證明了，水運自有其不可代替性。

“江蘇、浙江的公路鐵路網難道不發達嗎？為什么水路運輸還在連年增長？”蘇國萃介紹說，水運成本低、運量大，一條大運河的運輸能力幾乎相當于三條高速公路和兩條鐵路。大運河不僅具備航運功能，更重要的是還具有重大的生態功能，是一切運輸方式中唯一能優化沿途生態的綠色、清潔運輸方式，也是大河載船和水體養殖可以和諧統一的運輸方式。大運河斷航100多年，華北平原生態發生了巨大變化，造成京津地區嚴重的生態危機，清楚地反映出大運河的生態作用。”

蘇國萃在調研時注意到，經過改造后的京杭大運河揚州段、常州段兩岸原先凌亂、荒蕪的河灘煥然一新，新建的宋夾城體育公園等公益服務設施，成為市民健身、娛樂的好去處。特別在揚州、常州的主城區形成具有較大規模的生態中心，構成城市的生態基底并限定城市發展邊界。在揚州，依托歷史河道和城市交錯縱橫的河道網，強化“綠楊城郭是揚州”的意象，合理布局市級、區級、社區級等多層級公園，真正實現了對運河的可持續開發利用。

“在科技進步迅速的今天，水源調配等技術問題早已不再是無法逾越的障礙。”蘇國萃滿懷信心地說！

“黃河以北的政府管理部門，如果還繼續采取單純地‘看家’式保護運河遺跡，只會越來越難。”蘇國萃呼吁，尊重歷史和自然，以合理的方式讓文化遺產延續，開發其現實利用價值，才能讓“黃金水道”實現真正的重生。