美國研究人員在最近出版的《自然》雜志上刊發論文稱，他們使用全新的疫苗開發策略，利用mRNAs（信使核糖核酸）開發出一種新型寨卡病毒疫苗，小鼠和獼猴試驗顯示，其抗病毒效果良好，作用持久。

這一研究由美國賓夕法尼亞大學、杜克大學以及美國國家過敏及傳染病研究所（NIAID）的研究人員共同完成。新型疫苗沒有使用活病毒，而是利用了含有編碼寨卡病毒兩個關鍵蛋白的mRNAs。一般來說，mRNAs進入受體后，會在幾分鐘內被受體的免疫系統清除，但新疫苗用的mRNAs經過修飾，會被免疫系統忽略，從而輕松進入細胞，并如活病毒疫苗一樣，在數周后誘導細胞生產其編碼的病毒蛋白，進而產生免疫效果。相比于活病毒疫苗，新疫苗不會產生嚴重的副作用，也不會造成感染。

小鼠試驗結果顯示，注射30微克的疫苗——相當于一劑疫苗的很少一部分，就可以觸發小鼠的快速免疫反應，在兩周后保護小鼠免受寨卡病毒侵害，且這一保護作用在接種后5個月仍然有效。獼猴試驗也顯示出同樣效果，50微克疫苗會在5周后對獼猴提供有效保護。

兩項試驗的病毒中和測試顯示，新型疫苗會誘發受體生產高水平抗體，單劑量引發的病毒中和效果是標準疫苗的25倍。其抗病毒效果在接種幾周后達到頂峰，此后仍具有足夠的保護作用，效果可能會持續多年。之所以具有如此強大持久的保護作用，很大程度上源于疫苗會對CD4輔助性T細胞產生很強的刺激，這一細胞對于維持長期的抗體免疫力十分重要。

研究人員表示，以mRNAs為載體的疫苗開發策略很有前途。除具有強大且持久的免疫效果外，mRNAs疫苗較傳統的病毒疫苗更容易生產，成本也更低。他們希望能在一年到一年半內開始進行臨床試驗。

總編輯圈點

去年年底，《科學》雜志對2017年的全球科學走勢進行展望，寨卡疫苗的研究赫然在列。其“點擊率”之所以這么高，可以從世界衛生組織公布的數據中找到答案：截至2016年年底，美洲共報告了超53萬例寨卡病毒感染病例。病毒的傳播沒有國界，美洲之外，泰國、新加坡、越南等東南亞國家也陸續報告了寨卡疫情。研制出高效且成本較低的寨卡疫苗迫在眉睫，期待新型疫苗能在全球“抗寨”中大顯神通。（記者 劉海英）