大白菜又名結球白菜、黃芽菜、菘等，是我國最具代表性和創造性的特產蔬菜之一。大白菜因其味道鮮美，營養豐富，種植方便，價格便宜，廣受老百姓喜愛。

大白菜為冬季蔬菜。幾十年前，蔬菜種類少，一到冬天，很多人會儲存大量白菜，加工成泡菜、酸菜、醬菜、風味菜及脫水菜等多種，以備食用。大白菜就成了人們過冬依靠的主要蔬菜了。

中醫認為：大白菜性平微寒、味甘，具有清熱除煩、消食養胃的功效。《本草綱目》載：“白菜，亦名菘。菘，性凌冬晚凋，四時常見，有松之操，故曰菘。今俗謂之白菜，其色青白也。”《滇南本草》說大白菜“主消痰，止咳嗽，利小便，清肺熱。”

我國還有“百菜不如白菜，白菜能解百毒治百病”的說法。可見，大白菜在中醫醫療保健方面有著不可替代的作用。

大白菜的營養價值高，含有豐富的蛋白質、維生素和礦物質等營養素。例如，白菜中鈣的含量，比番茄高5倍；比黃瓜高1.9倍。維生素C含量也比黃瓜高4倍；比番茄高1.4倍。

大白菜不但是菜中佳品，其藥用價值也很高。大白菜熱量低，含有大量的膳食纖維，有利于腸道蠕動和廢物的排出，可預防癌癥、糖尿病和肥胖癥。實驗證明，大白菜含有一種叫做吲哚一3一甲醛的化合物，其含量約占大白菜重量的0.01%，它能促進人體產生一種重要的酶，這種酶能有效抑制癌細胞的生長和分裂。大白菜所含有的微量元素鉬，能阻斷亞硝胺等致癌物質在人體內的生成，并防止癌癥的發生。白菜含有豐富的維生素C，有很強的抗氧化性，可阻止致癌物質的生成和癌細胞的增殖。

（孫麗紅上海中醫藥大學副教授）