年近古稀的劉老先生患右側腹股溝疝已有40余年，因平時只有局部墜脹感，且平臥后腹股溝區的包塊可以自行消失，因此也一直未在意。半月前，劉老先生因便秘在用力排便時包塊突然增大了，并伴有明顯的疼痛，這才被家人緊急送往醫院就醫。經過醫生診斷，劉老先生患的是嵌頓性腹股溝疝，需要緊急手術治療。

其實，像劉老先生這種腹股溝疝發生了嵌頓，需要急診手術的患者，在北京朝陽醫院每月都會有十幾例，因此建議老年人重視該類疾病。

腹股溝疝，俗稱“小腸疝氣”，指腹腔內臟器（如小腸、大網膜）經過腹股溝區向體表呈現的突出，常在患者大腿根部表現為一個“可復性”包塊，是老年人群最為常見的外科疾病之一。并且，年齡越大，發病率越高。據媒體報道，中國每年有近400萬例新發的腹股溝疝患者，其中以60歲以上的老年男性高發，75歲的老年男性“疝氣”的發病率可以高達40%以上，像劉老先生這種發生嵌頓性腹股溝疝的病例雖然不多，但卻危害極大。

為什么老年人容易得腹股溝疝呢？這主要是因為老年人的腹壁薄弱以及腹腔壓力增高。人到老年，腹壁肌肉、筋膜等組織逐漸退化萎縮，脂肪組織逐漸增多，致使腹壁松弛，張力減低。同時，老年人又或多或少伴有各種慢性疾病，如老慢支引起的慢性咳嗽、習慣性便秘等，這些疾病都會導致腹腔壓力的增高。而腹壁薄弱和腹壓增高的共同作用，就是會導致老年人發生腹股溝疝，就像自行車輪胎一樣，外胎經過長時間使用磨薄了甚至磨破了，充氣的內胎就會從薄弱的局部或破洞處鉆出來。

早期老年腹股溝疝沒有明顯的不適癥狀，患者多是在洗澡時無意間發現的。因癥狀不明顯，且不少老年朋友對此病缺乏正確的認識和重視，導致該病拖延治療的現象十分常見，有的患者病史甚至長達幾十年。但實際上，該病長期拖延還可能產生嚴重的并發癥，如腸管嵌頓壞死、腸穿孔、彌漫性腹膜炎等可能危及生命。

需要特別說明的是，“疝氣”疾病是不可能自愈的，手術是唯一可靠的治療方法，就像自行車輪胎破了要補，腹股溝疝形成了也同樣需要手術修補。就手術方法而言，目前常用的手術方式主要有兩種，一種是微創腹腔鏡手術，另一種是局麻手術，二者都需要放置疝修補補片。比較而言，這兩種手術方式都屬于微創手術，具有創傷小、恢復快、并發癥少、復發率低等優點，術后當天或者第二天就可以出院，手術當天可以進食與下地活動，3-5天即可恢復日常工作，手術切口均采用美容縫合，無需拆線和換藥。

很多老年人因為害怕、畏懼手術而去尋找一些所謂的不手術治疝氣的保守方法，主要包括疝氣帶和腹股溝疝注射療法，這其實是認識誤區。現在市面上有各種各樣的疝氣帶，它通過壓迫疝出來的包塊起到緩解癥狀的作用，但是長期使用疝氣帶，有可能造成腹股溝區的粘連，而且佩戴也非常不舒服，甚至會引起局部皮膚的缺血、感染。而更可怕的是腹股溝疝注射療法，俗稱“一針靈”，是將硬化劑或黏合劑盲目注射到疝環口及腹股溝管內，硬化劑注入人體內后會發生黏合反應，像水泥一樣迅速變硬，將局部的正常組織黏合在一起以阻擋疝內容物的突出。但是注射療法無法做到定位準確，可能誤入腹腔、腸管、血管而造成嚴重并發癥，而且會發生局部炎癥反應、破壞局部解剖結構，也大大增加了以后手術的難度和風險。

必須強調的是，上述保守方法都不可能根治腹股溝疝，甚至會帶來不可挽回的后遺癥。因此，老年朋友要記住，發現腹股溝疝要及早到正規醫院接受正規的診斷與治療，避免后患。

（作者系北京朝陽醫院疝和腹壁外科主任醫師）