北京大學國家發展研究院發布的2015年“中國健康與養老追蹤調查項目”研究報告顯示，60歲以上的老人中，男性的戒煙率為38.8%，比2011年提高了20%。但是，男女飲酒率分別比2011年增加了3%和30%，每天喝酒超過2次或最近一次酒精攝入量超過推薦量的男性比2011年增加40%，女性增加60%。

老年群體中，抽煙的少了，但是喝酒的多了，這顯然與社會對吸煙有害健康的傳播、老年人健康意識的提高有關。“吸煙可直接或間接導致肺癌，易造成慢性支氣管炎及肺氣腫”“吸煙容易造成孕婦流產、畸形兒、不孕癥、早產”“吸二手煙的危害不低于一手煙”……這樣的認識已經深入多數老人內心，使他們主動戒煙。但同時，“喝酒能活血”等觀點的泛濫又把老年人推入飲酒漩渦。無論是在報紙、廣播還是網絡上，“飲酒有益健康”的說法都備受推崇。隨意搜索一下，就會出現“喝酒的七大驚人好處”這樣吸人眼球的標題，稱喝酒能降低膽固醇，有益心血管，預防糖尿病、膽結石、癌癥，讓大腦變聰明等。 

喝酒當真“有益無害”嗎？以心血管為例，科學界一般的結論是，在排除其他因素后，“適量飲酒”確實有助降低心血管疾病的發生率。但心血管疾病并非危害健康的唯一因素，意大利學者曾匯總喝酒與14種疾病以及受傷情況的流行病學調查，發現每天即使喝25克酒精，也會明顯增加多種疾病的風險，比如口腔癌和咽癌的風險增加82%，食道癌增加39%，喉癌增加43%，乳腺癌增加25%，原發性高血壓增加43%，慢性胰腺炎增加34%，結腸癌、直腸癌、肝癌風險也有小幅增加。此外，過量喝酒還會增加高血壓、肥胖、中風的風險，導致意外事故、家庭暴力等。 

因此，建議老年人嚴格控制飲酒量。中國營養學會建議的適量喝酒限值是：成年男性一天喝酒不超過紅酒250毫升或啤酒750毫升或38°白酒75克（25克酒精），成年女性一天喝酒不超過紅酒150毫升或啤酒450毫升或38°白酒50克（15克酒精）。如果老年人有脂肪肝、酒精性肝炎、肝硬化等肝臟疾病，以及酒精過敏、心臟病、胰腺炎、高甘油三酯血癥、高血壓、骨質疏松癥甚至惡性腫瘤等，都不應該喝酒。血尿酸偏高的老人還要注意不宜喝大量啤酒，以避免痛風癥發作。酒精還會對很多藥物產生影響，因此用藥期間或停藥后體內藥物未完全代謝掉時，都要遠離酒精。