英國醫學刊物《柳葉刀》近日發表一個專題系列報告說，國際大城市如果能優化城區總體規劃以及交通布局，將有助降低空氣污染并鼓勵居民更多步行和騎車，最終幫助提升居民健康。

這個有關城市規劃、交通和健康的系列研究由澳大利亞墨爾本大學和美國加利福尼亞大學圣迭戈分校學者領銜的團隊完成。據介紹，全球超過一半的人口居住在城市中，在未來數年里城市化進程還會不斷加快。研究預測，到２０５０年，美國、中國以及印度的大城市人口預計將分別上漲３３％、３８％以及９６％。

研究團隊認為，人口膨脹會加大交通需求，城區也會不斷向周邊擴張，居民的通勤距離不斷增加，導致私人車輛使用頻率大幅提高，最終帶來空氣污染以及道路交通事故上升，這些因素的疊加會給城市居民的健康帶來負面影響。

系列報告的作者之一、墨爾本大學教授比利·賈爾斯－科爾蒂說，在１９世紀，許多城市通過改善衛生設施、住房以及將居民區與工業區分開等措施，有效幫助控制了傳染病，這顯示了城市規劃的重要作用，“如今城市規劃也有機會降低非傳染性疾病的發病幾率和道路意外傷害，并在更大范圍提升健康和幸福水平”。

研究團隊認為，城市規劃需要鼓勵更多人步行、騎車以及使用公共交通，同時減少私人車輛的使用。這種規劃應包括將商店和各類服務設施與居民區的間隔控制在步行距離內、更合理地分布辦公區和居住區、減少停車位并提高停車費用、改善交通基礎設施以保證步行和行車安全等。

基于上述原則以及更合理的土地利用等因素，研究團隊設計了一個“緊湊型城市模型”，并將這個模型應用到墨爾本、倫敦、波士頓、圣保羅、哥本哈根以及德里這六個大城市，以便分析城市規劃優化后的效果。

分析結果顯示，這六個城市經過相關的城市規劃優化后，能夠提升居民健康水平，其中心血管疾病的降幅較為明顯，且城市居民的戶外活動都有所增加，交通帶來的空氣污染則下降了不少。

這個模型也預測，這些城市騎車和步行人士遭遇道路交通意外的幾率會上升，但如果通過新的交通系統設計將自行車、行人與車輛分隔開，就能夠遏制這種趨勢。

參與研究的加利福尼亞大學圣迭戈分校教授詹姆斯·薩利斯說，城市規劃確實能夠影響居民健康水平，而城市規劃向健康傾斜也更符合可持續發展的理念。