從此，他開始以手代剪，“撕”動物、花草等。后來，受糖人、泥人、面人的啟發，他又用木棒、鐵絲為骨架，以紙漿塑形，創造出立體撕紙工藝品。40多年來，他創作大小撕紙作品上萬件，因此成為武漢市非遺傳承人和湖北省大師級民間工藝傳承人。

“撕紙畫”以手當筆，用撕出的紙屑為顏料，創作出的畫和工藝品層次感更強。在江先孝工作室內，擺放著大大小小的撕紙畫和撕紙工藝品。撕紙畫“百鶴圖”長10米，100只鶴或展翅高飛，或引吭高歌，形態各異；“梁山108好漢”，江先孝已撕貼出78名好漢，并配有文字；撕紙工藝品“壽星”，立在櫥窗，笑意盈盈。

“（剪紙、繪畫）傳統手藝該跟著時代進步，在創新中發展，在創新中傳承。”江先孝說，撕紙畫既是對傳統剪紙的一種創新傳承，也是對廢棄紙張的再利用。

江先孝免費帶了不少徒弟，最小的4歲多，最大的80多歲。每周四，他會與“徒弟”們舉辦剪紙沙龍活動。每周五，他會去武鋼老年大學義務教學。

64歲的徐靜坤跟隨江先孝學習撕紙13年。“（撕紙）娛樂生活，還能自己制作一些工藝品，好處多多。”她說，她的兒子、孫子也在跟江先孝學撕紙。