十八屆五中全會把創新發展擺在五大發展理念首位，強調“創新是引領發展的第一動力”。習近平總書記把創新形象地稱之為牽動經濟社會發展全局的“牛鼻子”，強調抓創新就是抓發展，謀創新就是謀未來。

為什么說創新是必須牢牢抓住的“牛鼻子”呢?這是因為，創新應當覆蓋貫穿一切領域，而科技創新又是全面創新的核心。科技創新能力的強弱，決定國家命運的興衰，這不僅是歷史常識，也是時代趨勢。

近代中國之所以日益淪為半殖民地半封建社會，一個很重要的原因，就是與科技革命失之交臂。同處一個時代、同在一個地球，由于科技創新能力不同，會分化出差距大到令人瞠目的不同社會。有人用上了“洋槍洋炮”，有人還拿著古老的大刀長矛，這仗怎么打?有人用上了機器驅動的船艦，有人還駕著人力驅動的舢板，如何追得上、跑得贏?科技創新不僅會帶來科技領域的顛覆性革命，創造驚人的生產力，也會深刻改變生產關系和社會結構，帶來思想觀念的巨變。

當今世界，無論是發達國家，還是以金磚國家為代表的新興經濟體，都非常重視創新驅動戰略。誰的科技創新居于主導地位，誰就在世界競爭中占據主動。美國先后推出了三版國家創新戰略，歐盟推出了“地平線2020”科技創新計劃，韓、日、俄等也相繼實施了本國的創新戰略。在我國，“十二五”期間特別是黨的十八大以來，自主創新能力顯著增強，科技整體水平已步入以跟蹤為主轉向跟蹤和并跑、領跑并存的新階段，基礎研究國際影響力大幅提升，戰略高技術顯著增強國家實力，創新型國家建設邁上新臺階。

我國經濟發展進入新常態，迫切需要發揮科技創新在全面創新中的引領作用。經濟發展新常態的基本特征是速度變化、結構優化、動力轉換，其中又以動力轉換最為關鍵。即使不是經濟學專業人士，也不難觀察到，過去主要靠大規模要素投入驅動的發展模式出現了動力不足、質量不高、效益不好、不可持續等問題。出路只有一條，那就是牢牢抓住創新這個“牛鼻子”，推動經濟社會發展真正轉到依靠以科技創新為核心的創新發展的軌道。

創新是個“牛鼻子”，抓住了這個“牛鼻子”就能帶動經濟社會發展全局;抓住了科技創新這個核心，就能帶動全面創新。