統(tǒng)一戰(zhàn)線是我們黨在進行長期革命斗爭和建設工作中取得勝利的法寶，也是不斷完善和發(fā)展中國特色社會主義，保持中國共產黨長期執(zhí)政的需要。習近平總書記在中央統(tǒng)戰(zhàn)工作會議上講話強調，要深入研究統(tǒng)戰(zhàn)工作面臨的形勢，扎扎實實做好統(tǒng)一戰(zhàn)線各方面工作，鞏固和發(fā)展最廣泛的愛國統(tǒng)一戰(zhàn)線，為推進“四個全面”戰(zhàn)略布局，為實現“兩個一百年”奮斗目標、實現中華民族偉大復興“中國夢”，提供廣泛的社會基礎和積極力量。

從問題導向的思維出發(fā)，我們思考統(tǒng)一戰(zhàn)線的工作必須基于工作環(huán)境的變化。實際上，30多年的改革開放，已經使中國社會發(fā)生了深刻的結構性變化，這些變化對我們黨的統(tǒng)戰(zhàn)工作提出了新的更高的要求。

第一，中國社會的發(fā)展大大改變了過去中國城鄉(xiāng)二元差別的社會結構，城鎮(zhèn)化迅速推進，城市人口已經超過了農村人口。城鎮(zhèn)化的一個突出特點，就是人口的高度聚集，過去農村分散的生產和生活都在變成城鎮(zhèn)中人們居住、工作和生活在空間上的日益集中，這就造成人們之間交往范圍和頻度大大地擴展，人們交往的強化又必然使人們的思想日益活躍。城鎮(zhèn)化不斷擴展著人們的視野，提升著人們的文化素養(yǎng)，人們的主體意識和個性追求越來越顯著。這必然擴展統(tǒng)戰(zhàn)對象的人群范圍，增加統(tǒng)戰(zhàn)工作的復雜性和工作強度。

第二，中國社會的發(fā)展使社會分工日益細化，新的領域和職業(yè)不斷涌現，新業(yè)態(tài)及其新的工作方式改變著原來人們對職業(yè)和工作的理解，這不僅使公民的職業(yè)分化日益繁雜——軟件編程員、電子商務、數據分析師、網站“小編”……如此等等，往往都是幾十年前聞所未聞的行業(yè)，而且使不同職業(yè)的人們之間的利益差異日益多樣化，不同人群的關注差異和視角差異日益微妙。在這種情況下，統(tǒng)戰(zhàn)工作更具復雜性和多樣性。

第三，中國社會的發(fā)展使人們的受教育程度大幅提高，截至2014年，中國的高等教育毛入學率達37.5%，知識分子人群有了結構性的迅速增加，有博士學位和高級職稱的教師、科學家、學者、藝術家越來越多。知識分子是社會中思想最活躍的人群，也是輿論議題設置的主體。知識分子數量的增加不僅是量上的變化，量的增加也帶來知識分子內部的分化和相互激發(fā)，每個人的獨立意識和自主意識因相互之間的群體影響而強化，并且越來越成為新常態(tài)。學科分化、研究領域的擴展、知識更新速度的加快以及學者或知識分子數量的增加，都是原來比較清晰的代表人物的圖景變得日益模糊，不僅不同的知識領域的話語權力不斷此消彼長，而且同一個領域的學術影響力也迅速轉移或交替。

第四，中國社會一個重要的發(fā)展標志就是國際化程度越來越高，中國已經深深卷入經濟全球化的進程，不僅成為第一大貨物貿易國，而且是出國留學人員輸出最多的國家，中國人到國外旅游休閑也已經成為“尋常”之事。在這種情況下，國際上的任何思潮和文化變化都會很快影響到國內，不僅有西方借助其強勢文化推廣的所謂價值觀和話語體系，而且原教旨主義、極端主義和恐怖主義思想也將不可避免地影響國內。這給統(tǒng)戰(zhàn)工作提出的新挑戰(zhàn)，從廣度和深度上來說，與過去相比都是不能同日而語的。

第五，中國社會的發(fā)展已經弱化了社會成員的地緣紐帶和單位功能，不僅使社會從熟人社會變成陌生人社會，而且使每個人的權利意識大幅提升。選擇職業(yè)和謀生手段的可能性和自由空間的擴大，使人們越來越獨立于自己的“工作單位”，過去分塊分條的統(tǒng)戰(zhàn)工作已經難以適應現在的社會現實。原來哪個單位出了問題，可以采取“誰的孩子誰抱回去”的方式；現在，不僅存在著“不知是誰的孩子”的現象，而且也出現了“自家的孩子也無法抱回”的現象。