據英國路透社12月22日報道，美國國家航空航天局(NASA)當天表示，由于主要探測儀器出現漏洞，原定于明年3月發射的“洞察”號火星探測衛星計劃將暫停。這給這項備受期待的火星內部研究計劃帶來了不確定性。

據報道，“洞察”號探測衛星旨在幫助科學家們了解包括地球在內的巖質行星的構成。該計劃的取消引發了關于未來研究工作的質疑，因為距離下一次地球和火星連線還剩26個月的時間。

NASA將在未來兩個月評估維修故障儀器的辦法。該儀器是由法國國家太空研究中心(CNES)提供的一種敏感地震探測儀。它可以檢測到微小的震動，其傳感器位于真空球體內。自8月份起，該儀器就一直受到一系列漏洞的干擾。工程師們認為他們已經解決了之前出現的故障，但在21日的測試中又發現了出現另一處漏洞。

NASA科學任務理事會副會長約翰·格倫斯菲爾德在接受采訪時說： “我們還沒有足夠的時間去尋找并解決漏洞，但仍希望能在明年3月份發射。”

報道稱，預算限制可能是決定NASA是否要繼續該計劃的一大原因。NASA行星科學部主任吉姆·格林告訴記者，“洞察”號任務的花費，包括發射和數據分析，已從最初的4.25億美元已上升至目前的6.75億美元。迄今為止，NASA在該項目上共投資5.25億美元，其中包括從聯合發射聯盟公司購買的一枚“阿特拉斯5號”運載火箭。