梅津美治郎是二戰時期日本在任時間最長的關東軍司令和末任參謀總長，是日本軍國主義侵華戰爭和對外擴張侵略政策的重要人物，東京審判的28個法西斯戰犯之一，“對華一擊論”的最有力鼓吹者之一。

抗戰全面爆發后，梅津美治郎極力宣揚“舉國一致全力以赴”、“予敵一擊”的方針，企圖在短期內迫使中國人民屈服。但是，在戰線不斷擴大的形勢下，日軍雖然占領了一些城市，但陷入了中國人民抗日戰爭的汪洋大海而不能自拔。

1938年3月以后，日本華北方面軍第一軍在山西境內受到八路軍的進攻，被打得狼狽不堪，梅津的“對華一擊論”開始受到日本國民甚至政府內一些人的質疑。

為了擺脫尷尬局面，梅津立即辭去陸軍省次官一職，并推薦其老部下東條英機繼任，自己則披掛上陣，到山西前線，接替香月清司中將就任第一軍司令官，企圖以事實證明自己言論的“正確”。

梅津到達前線，指揮日偽進行所謂“治安肅正作戰”，掃蕩華北各地中共領導下的抗日武裝并極力開發利用華北資源，支持侵華日軍的補給。梅津所實施的“治安肅正作戰”是極為殘酷的，在他的部隊“掃蕩”、“討伐”下，中國軍民遭受到極其慘重的犧牲，陷入了日軍的殺光、燒光、搶光的浩劫之中。

在1938年5月到1939年9月不到兩年的時間，梅津接連報告他所取得的“輝煌戰績”，說自己連戰連勝，尤其是他開展的晉南“肅正作戰”，“重創優勢之敵，使敵主力敗退到黃河南方”。他還吹噓說：對利用五臺山天險為根據地的八路軍實施晉北作戰，擴大了五臺及繁峙平地的治安區，又對南部的山西軍進行了肅正作戰，重點掃蕩了北部的山西軍，擴大了治安地區，其后實施晉東作戰，對同蒲、京漢兩鐵路沿線敵方根據地給予了打擊，擴大了潞安附近的治安地區。他還把自己的“功績”概括為“為使華北明朗化起了飛躍的促進作用”。

但中國軍民并沒有向梅津的殘暴屈服，而是利用各種方式打擊日軍，致使日軍死傷慘重，五臺山的八路軍部隊更是越戰越強。梅津在調離華北戰場前曾前往東京覲見天皇。在聽過梅津“表功”后，天皇問起傷亡情況，梅津只得如實稟告，并“為一年多來他的部隊死傷兩萬一千余人向天皇表示謝罪”。