中國河南洛陽附近村民李鴨子于20世紀初發明，并為后人逐漸改進。最早廣泛用于盜墓，后成為考古學工具。著名的考古學家衛聚賢在一九二八年目睹盜墓者使用洛陽鏟的情景后，便運用于考古鉆探，在中國著名的安陽殷墟、洛陽偃師商城遺址等古城址的發掘過程中，發揮了重要作用。如今，學會使用洛陽鏟來辯別土質，是每一個考古工作者的基本功。洛陽鏟是中國考古鉆探工具的象征。1970年代初，中國考古代表團訪問阿爾巴尼亞時，曾贈送一把打造精致的洛陽鏟。