“今年大蕓又豐收了，老百姓的收成好啊……”豐收季節，遠在新疆和田地區于田縣阿依托格拉克鄉，已是82歲高齡的劉銘庭打來電話報喜。劉老說，希望“十三五”期間能在南疆引入梭梭大蕓，其市價比紅柳大蕓每公斤高出100元，可以幫助南疆農民增收。

　　劉銘庭，赫赫有名的紅柳研究專家，一輩子“鉆”在新疆沙漠里研究紅柳防風固沙技術碩果累累，是目前全世界在荒漠化防治領域獲得國際獎項最多的個人，并率先發明了“紅柳、梭梭嫁接大蕓高產技術”，人稱“劉紅柳”。退休后，他和愛人搬到塔克拉瑪干沙漠邊緣定居，10多年來無償為當地農牧民傳授大蕓人工種植技術，帶動沙區人民走向了富裕。

　　“我在新疆工作了50多年，新疆就是我的家。我要多為家鄉人民做些力所能及的事……”

　　這位老科學家，早已把自己的青春、智慧，愛情、親情毫無保留地拋灑進邊疆無垠的沙漠里，澆灌出成百上千萬畝豐茂的紅柳和數十萬畝豐碩的大蕓。

　　盡管年老體邁，但劉銘庭沒有停下腳步。曾經，他對自治區黨委領導承諾：“我保證在和田服務到80歲。之后只要和田沙區群眾需要我，我就繼續留下來為他們服務。”

　　一諾千金。劉銘庭用一生踐行承諾。

　　1957年5月，即將從蘭州大學生物系畢業的劉銘庭寫信給國家高教部，要求組織把自己分配到祖國最艱苦、最需要的邊疆去。當年8月，23歲的劉銘庭揣著扎根邊疆、建設邊疆的誓言來到中科院新疆分院。這個說到做到的年輕人，在那艱苦的年代無數次請纓挑選最苦最重的活，創造出了連串的佳績。

　　他義無反顧走進了“沙漠人生”：在莫索灣治沙站工作8年，在吐魯番治沙站15年，策勒治沙站13年。每一天，他穿行在沙漠里，發現、研究固沙植物，植樹造林防風固沙，保護老百姓的農田……在做好這些基礎工作的同時，他更是把大量的業余時間給了紅柳，成為全世界研究紅柳保護、開發和合理利用方面的“第一人”，并發現和定名的有5個新的紅柳品種，獨創了紅柳栽培學，扦插育苗畝產苗量比國外高出數十倍，正是由于他近半個世紀的不懈發明與創造，終于使我國在紅柳屬植物研究方面達到國際領先水平。1986年，他立下“軍令狀”，要用20萬元恢復10萬畝紅柳，3年后實際恢復了27萬畝；以后又陸續在新疆各地發展紅柳100萬－400萬畝。大面積的紅柳改善了當地的環境狀況、控制了鹽堿危害、促進了農業增產和農民增收。1995年，由他參與主持的兩項治沙成果獲得聯合國“全球土地退化和荒漠化控制成功業績獎”。

　　但他并不“滿足”。懷著幫助沙區各族人民脫貧致富的愿望，劉銘庭鉆研出在紅柳和梭梭根部人工種植大蕓的高產技術。“如果老百姓都學會種紅柳、接種大蕓技術，正好實現了治沙和經濟增收兩件好事”。為了推廣種植技術，他在1996年退休后和老伴毅然搬到于田縣阿依托格拉克鄉，舉債30多萬元包下500畝沙地作為人工種植大蕓的示范基地。艱苦的農場生活，老兩口過著清苦的日子：住所簡陋、食物簡單，每天不停地干活：開荒、灌溉、育苗，為周轉資金，他種西瓜，每天早晨開拖拉機趕巴扎……三年后，他開墾的紅柳地里長出了茁壯鮮美的大蕓，他也收獲了沉甸甸的信任。不久，于田縣、和田地區相繼確定創立新的“沙產業”、實現脫貧致富的發展目標，鄉親們爭搶著請他上地里指導。如今阿依托格拉克鄉大蕓種植面積已達3.5萬畝，于田縣達8.5萬畝，和田地區已近20多萬畝。

　　“當年我自己選擇了新疆，這一生我努力奉獻、無怨無悔！”這是一位老科學家對新疆大地的深厚情誼。

　　新疆人民不會忘記，新疆沙漠地區的每一位鄉親、每一株紅柳都已把他深深銘記！