美國《科學》雜志18日發表的一項新研究認為，生活在北極圈附近的因紐特人以肉食為主，但心血管疾病發病率卻很低，不是因為他們的飲食富含歐米茄－3脂肪酸，而是其基因發生了適應性變化。

　　美國和丹麥研究人員對191名生活在格陵蘭島的因紐特人進行基因組測序，并與歐洲人和漢族人的基因組對比。他們發現，因紐特人體內有多個與脂肪代謝相關的基因突變，但它們在歐洲人和漢族人體內卻很罕見。

　　研究人員說，這些基因突變會降低被稱為“壞膽固醇”的低密度脂蛋白膽固醇及空腹胰島素的水平，預防心血管疾病和糖尿病。這是第一次有證據證明人類會適應特定飲食。

　　除了預防心血管疾病，這些基因突變還對身高產生影響，因紐特人的身高因此平均降低了2厘米。那些擁有這些基因突變的歐洲人個頭也相對較矮。

　　這項研究也對歐米茄－3脂肪酸保護心臟的效果提出了質疑。此前人們普遍認為，因紐特人飲食以魚肉、海豹肉和鯨肉為主，這些食品富含歐米茄－3脂肪酸，是他們少有心血管疾病的主要原因。

　　但研究人員表示，因紐特人對高脂肪飲食已產生獨特的基因適應性變化，他們攝入歐米茄－3較多，但不能就此推斷歐米茄－3對其他人也有好處。