據史料記載，方世玉少年時就橫行鄉里，與鄰里的孩子打斗，而他與人打斗的招法也特別，就是挺起胸膛讓別人打，而往往對手打不到三拳，自己就手疼難忍，這一點與我們知道的完全不同。據《國技傳略》記載，才滿月時，苗翠花就以祖傳藥方，用鐵醋藥水給他通身淋洗，再用竹片、鐵條、柴枝把他身體層層包裹起來，經過這樣的處理方世玉，長大后變得呆頭呆腦，大概也不怎樣風流倜儻，多半是象個鐵桶，只是頭硬如銅，筋骨如鐵，皮肉似鋼，經得起各種拳打腳踢罷了。

　　長到十幾歲時，方世玉就入了少林，他個子不高，身形矮胖，因為小時候被苗翠花當做實驗品還落下了滿臉麻子。仗著一身不怕打的功夫，每次街頭斗毆時都沖鋒在前，帶頭闖入敵陣，而兩個哥哥在打斗中都難免掛過彩，卻只有他渾然無事。這樣過了幾年，這樣一群青年打出了名氣，其中十位最能打的，在市井中號稱“少林十虎”，其依次為洪熙官（花縣）、方世玉（肇慶）、劉裕德（惠陽）、胡惠乾（新會）、童千斤（客家人）、李錦倫、謝亞福（南海）、方孝玉、方美玉（肇慶）。其中方世玉以小小年紀能名列十虎第二位，并不是因為什么武功高強，而是好勇斗狠，加上一副被苗翠花按照鐵桶制造出來的身子。

　　擁有銅皮鐵骨的方世玉，抗擊打能力極強。相傳方世玉跟少林五老之一的五枚師太決斗時，五枚久攻方世玉不破。雙方僵持很久之后五枚找到了方世玉的罩門——谷道穴（肛門）），遂即佯裝敗退倒地不起，方世玉被勝利沖暈頭腦，走了過去要踩死五枚師太，在踩的瞬間，五枚師太用兩指捏住了方世玉的肛門，直接把腸子扯了出來，殺死了方世玉。