1977年10月19日，鄧小平會(huì)見英國(guó)前首相希思

　　愛德華·希思是英國(guó)保守黨領(lǐng)袖，前首相。他于1965年當(dāng)選為保守黨領(lǐng)袖。1970年出任首相，至1974年。任內(nèi)大力推行以歐洲為重點(diǎn)的外交政策，使英國(guó)正式加入歐洲經(jīng)濟(jì)共同體。1975年2月保守黨領(lǐng)袖選舉中，被撒切爾夫人擊敗。后曾任布朗——希普利控股公司及其附屬銀行的董事。他曾先后于1974年5月、1975年9月、1977年10月、1979年9月、1982年4月、1983年9月、1985年4月、1987年4月等多次到中國(guó)訪問。并同鄧小平會(huì)見，是鄧小平交往多年的老朋友。

　　1974年5月，剛剛下野的希思以英國(guó)前首相的身份首次來華訪問，受到了毛澤東主席的親切接見。當(dāng)時(shí)剛剛恢復(fù)工作不久的鄧小平副總理參加了毛澤東同希思的會(huì)談。這也是希思第一次同鄧小平會(huì)面。也正是在這次會(huì)談中，毛澤東把解決祖國(guó)統(tǒng)一問題的重任交給了鄧小平。

　　5月25日，毛澤東在同希思的會(huì)談中說，都成了歷史了。你們剩下一個(gè)香港問題。我們現(xiàn)在也不談。到時(shí)候怎么辦，我們?cè)偕塘堪伞Ｋ噶酥膏囆∑胶驮谧哪贻p同志，意味深長(zhǎng)地說，是他們的事情了。那一年，鄧小平70歲。可以說從那一時(shí)刻起，鄧小平從毛澤東主席、周總理的肩上接過了統(tǒng)一祖國(guó)的重任，開始考慮祖國(guó)統(tǒng)一的問題。

　　1974年10月2日，鄧小平在會(huì)見臺(tái)灣同胞、海外華僑時(shí)說，解放臺(tái)灣有和平方式和非和平方式兩種，即使臺(tái)灣解放，我們也不會(huì)把大陸的政策搬過去。這就提出了祖國(guó)統(tǒng)一的方式問題。1975年9月，鄧小平在會(huì)見希思后不久便遭受了政治生涯中的第三次打擊。

　　1977年10月和1979年9月，希思先后兩次來華訪問，“文革”后剛剛復(fù)出的鄧小平同希思進(jìn)行了會(huì)談。他們的這兩次會(huì)談都涉及到了日益臨近的香港回歸祖國(guó)的問題。

　　香港問題是歷史遺留下來的一個(gè)問題，長(zhǎng)期以來，它一直是籠罩在中英關(guān)系史上的一個(gè)巨大陰影。

　　香港（包括香港島、九龍和新界）自古以來就是中國(guó)領(lǐng)土。這塊面積為1066平方公里的中國(guó)領(lǐng)土，是英國(guó)在19世紀(jì)通過同清政府簽訂的三個(gè)不平等條約，先后強(qiáng)行割讓和租借去的。在英國(guó)占領(lǐng)之前，香港地區(qū)隸屬中國(guó)廣東新安縣（后改為寶安縣，今深圳市）管轄。

　　1840年英國(guó)發(fā)動(dòng)鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，強(qiáng)迫清政府于1842年簽訂《南京條約》，永久割讓香港島。1856年英法聯(lián)軍發(fā)動(dòng)第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，1860年英國(guó)迫使清政府締結(jié)《北京條約》，永久割讓九龍半島尖端。1898年英國(guó)又乘列強(qiáng)在中國(guó)劃分勢(shì)力范圍之機(jī)，逼迫清政府簽訂《展拓香港界址專條》，強(qiáng)行租借九龍半島大片土地以及附近二百多個(gè)島嶼（后統(tǒng)稱“新界”），租期九十九年，1997年6月30日期滿。

　　中國(guó)人民一直反對(duì)上述三個(gè)不平等條約。中華人民共和國(guó)成立后，我國(guó)政府曾多次闡明我國(guó)對(duì)香港問題的一貫立場(chǎng)，即香港是中國(guó)的領(lǐng)土，中國(guó)不承認(rèn)帝國(guó)主義強(qiáng)加的三個(gè)不平等條約，主張?jiān)谶m當(dāng)時(shí)機(jī)通過談判解決這一問題，未解決前暫時(shí)維持現(xiàn)狀。

　　十一屆三中全會(huì)以后，中國(guó)人民為實(shí)現(xiàn)社會(huì)主義現(xiàn)代化，實(shí)現(xiàn)祖國(guó)統(tǒng)一和反對(duì)霸權(quán)主義、維護(hù)世界和平三大任務(wù)而奮斗。鄧小平提出了按照“一個(gè)國(guó)家、兩種制度”解決臺(tái)灣和香港問題的構(gòu)想。

　　同時(shí)，隨著1997年的日益臨近，英國(guó)方面也不斷試探中國(guó)關(guān)于解決香港問題的立場(chǎng)和態(tài)度。這表明，解決香港問題的時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟。正是在這種背景下，1982年4月，希思第五次來華訪問，邁出了解決香港問題的試探性的一步。在同鄧小平的會(huì)談中，希思向鄧小平談到了他第一次同鄧小平會(huì)面的情景，向鄧小平提出了香港問題。他說，我記得我第一次見到毛主席和周總理時(shí)，你也在場(chǎng)，我們討論了香港問題。當(dāng)時(shí)毛主席和周總理說，反正到1997年還早哪，還是讓年輕人去管吧。現(xiàn)在離1997年只有15年的時(shí)間，你是如何考慮在這個(gè)期間處理這個(gè)問題的？因?yàn)楹芏嗳硕家谙愀弁顿Y，怎樣才能使投資者不擔(dān)心呢？