在抗擊埃博拉疫情上，美軍已經啟用新型武器——一種四輪機器人，僅用幾分鐘，機器人就可以通過發射紫外線完成對一個房間的消毒。這款機器人造型如同《星球大戰》中R2D2的高瘦版，現已投入3家軍事醫療中心和250家美國醫院，用于殺滅病原體。

　　醫生和官員們說，在3米半徑空間內，機器人通過平均每秒發射1.5次由氙氣制造的紫外線脈沖，比任何清潔人員更快更徹底地殺滅病菌。

　　美國蘭利空軍基地今年10月得到一臺機器人。“這個機器人目前是我們對抗埃博拉戰略的一部分，以后會推廣使用，抗擊各種病原體，”基地發言人奧爾頓·鄧納姆說。制造這款機器人的謝尼克斯消毒服務公司說，盡管紫外線被用于消毒已經幾十年，但這款機器人使用更為環保的氙氣產生紫外線，而不是以往使用的起效慢、有毒的汞燈。

　　根據美國政府統計數字，每年都有數以百計病人死于在醫院停留時感染。謝尼克斯公司女發言人梅琳達·哈特說，使用該公司機器人的幾十家醫院報道，醫院感染情況減少。她說，機器人發射的紫外線可以給表面和難以觸及的死角消毒，“機器人可以避免人為失誤”。

　　駐扎蘭利基地的美國空軍第633醫療團指揮官韋恩·普里特說，在公眾對埃博拉普遍擔心的情況下，機器人對病人和醫療人員來說，都更讓人放心，“提升了消毒水平”，同樣“提升了病人和工作人員的信心”。

　　【期待更多】

　　消毒只是機器人在應對埃博拉病毒中的一種應用方式。美國白宮本月組織的一個集合全國大學、科學家和救援人員的論壇上，大家認為可以利用機器人幫助運輸受污染的垃圾及幫助醫療人員遙控診斷病人。

　　得克薩斯農業與機械大學計算機與工程教授羅賓·墨菲說，現在已有通用動力陸地系統生產的機器人車“MUTT”，可以馬上部署到西非，保護抗擊埃博拉的醫護人員。

　　由于埃博拉病毒通過人體接觸傳播，所以迫切需要防止醫生或護士感染的設備和方法。與面罩類似，在降低傳染風險的方面，機器人可以成為治療和監護病人的一種選擇。

　　不過，在利比里亞或塞拉利昂的診所，機器人應用也會遇到障礙，比如缺乏西方制式、無線網絡、穩定電力、電池和平整地板等條件。

　　專家還指出，機器人應用還要考慮當地文化是否接受。(莊北寧)