流感嗜血桿菌b型疫苗不僅能抑制b型桿菌導致的耳部感染和腦膜炎，還能抑制急性淋巴細胞白血病（ALL）。新發表在natureimmunology雜志上的文章表明，增加B細胞多樣性的酶也能在慢性炎癥中造成基因損傷，促進細胞向白血病方向演變，闡明疫苗防止白血病發生的分子機制。

　　白血病是最常見的兒童期癌癥，占15歲以下兒童癌癥診斷的25%。關于流感嗜血桿菌b型疫苗提供的癌癥保護在流行病學研究中已經十分肯定，但公眾并不了解，保護效應的機制也并沒有研究清楚。b型桿菌與其他幼年時期的感染會引起周期性、激烈的免疫反應，這些均被認為會導致白血病。而接受疫苗的嬰兒通過溫和的免疫反應很大程度上會受到保護，并獲得了長期免疫力。

　　許多新生兒血細胞中攜帶可能會導致癌癥的“致癌基因”，但10000個血細胞中只有一個會最終發展成白血病。新研究中，驗證了慢性炎癥導致周期性感染的慢性感染可能對已經攜帶致癌基因的血細胞造成額外的基因損傷，帶來“附帶傷害”，增加了轉化成疾病的概率。

　　AID與RAG誘導DNA突變、允許免疫細胞應對各種感染在正常有效的免疫應答中很有必要。但在慢性感染時，AID和RAG被高度激活，它們會隨機切割突變基因，包括重要的抑癌基因。研究小組使用小鼠模型，過表達AID與RAG酶，發現兩種酶同時發揮作用會出現危險疾病的附帶傷害。

　　雖然研究人員的重點放在細菌感染上，但他們相信病毒感染時也有相同的機制。現在研究小組正致力于確定抑制病毒感染的疫苗是否也能起到預防白血病的作用，比如麻疹、腮腺炎和風疹的聯合疫苗。