新華社華盛頓4月7日電（記者林小春）美國航天局的科學家們7日說，研究人員已多次發現其他星球有水的證據。由此推斷，地球生命在宇宙中并不孤單，在今后20年到30年內應該會發現外星生命。

　　美國航天局當天在華盛頓舉行了主題為“尋找水和宜居行星”的研討會。該機構首席科學家埃倫·斯托凡在網絡直播這一活動時說：“我認為，我們會在今后10年內找到地球以外存在生命的強烈跡象，在20年到30年內找到確鑿證據。”

　　部分美國科研人員相信找到外星生命為期不遠，是因為近幾年來科學家通過無人探測器著陸考察、在軌探測和望遠鏡觀測，在一些星球上發現了水。比如美國著陸探測器在火星北極發現冰凍水；火星上曾有面積比北冰洋還大的海洋；軌道探測器發現木星的衛星——木衛二、木衛三和土星衛星——土衛二的冰凍表面下有水的證據；開普勒太空望遠鏡發現一系列可能有水的太陽系外行星。這些成果表明水可能普遍存在于某些星球，而水被認為是生命之源。

　　斯托凡說：“我們知道去哪里尋找，知道怎么去找。在多數情況下，我們擁有（搜尋的）技術……因此我相信我們已經上路了。”

　　美國航天局副局長約翰·格倫斯菲爾德同樣表示樂觀，他預測會在一代人的時間內在太陽系或更遙遠的星球上找到過去或現在有生命存在的跡象。

　　美國航天局太陽物理學部門代理主任杰弗里·紐馬克也認為，外星生命“不是能否找到的問題，而是什么時間找到的問題”。

　　當然，這些科學家所說的外星生命不是什么“充滿智慧”的生命。正如斯托凡所言，科研人員在不遠的將來找到的外星生命更可能是“小小的微生物”，而不是外星人。

　　與會科學家還認為，太空中的宜居“地帶”可能不僅位于恒星周圍，也可能存在于類似木星的氣態巨行星周圍。