1938年春，漢斯·希伯經八路軍武漢辦事處安排，來到革命圣地延安。在延安，毛澤東接見了他，并向他介紹了中國共產黨抗日斗爭的情況。希伯為延安軍民高漲的抗日情緒所感動，從中看到中國的抗日戰爭必將勝利的希望。1939年2、3月間，希伯從上海奔赴皖南涇縣云嶺新四軍軍部采訪后，提出到山東去采訪八路軍的要求。

1941年9月12日，希伯在沿途八路軍和老百姓的掩護下，順利地到達山東抗日根據地。希伯到了八路軍115師師部，政委羅榮桓等將領接見了他。作為踏入山東敵后抗日根據地的第一位西方記者，希伯以卓越的政治敏銳性和生動的文筆，客觀地描述了八路軍的抗日活動。他的一系列文章在國外報刊上發表，引起了世人關注。

在反“掃蕩”的艱苦斗爭中，希伯不僅要忍受艱難的行軍，而且還伏案疾書，把一天的見聞記錄下來。八路軍領導幾次勸說他離開，希伯卻說：“我決不離開山東。一個想有作為的記者，是從來不畏懼槍炮子彈的。讓我留下來吧。”

1941年11月初，羅榮桓親自指揮了“留田突圍”一役。希伯被八路軍指揮員高超的指揮藝術所折服，他抑制不住內心的激動，一揮而就寫了一篇通訊《無聲的戰斗》，贊揚這一奇跡般的輝煌勝利。這篇報道在115師《戰士報》上發表后，極大地鼓舞了抗敵將士的士氣。

敵人并不甘心被八路軍擺脫，一場更大的“掃蕩”正在醞釀中。不久，發生了魯中南地區抗戰史上最悲壯的一次戰役——大青山戰役。

11月30日晨，希伯所在的連隊與敵人遭遇。敵人一個混成旅將八路軍一連緊緊包圍。在敵強我弱的情況下，連隊將士與敵人展開了殊死搏斗，希伯也參加了戰斗。盡管指戰員們以大無畏的英雄氣概，打退了敵人多次的猖狂進攻，但傷亡很大，希伯的翻譯和警衛人員都倒在血泊中。希伯滿腔怒火，從犧牲者身邊撿起槍來，猛烈地射擊敵人，不幸身受重傷，最后獻出寶貴的生命，時年僅44歲。

1942年，山東軍區為了紀念犧牲的希伯烈士，為希伯建立了一座白色圓錐形紀念碑，碑上刻著羅榮桓等題寫的“為國際主義奔走歐亞，為抗擊日寇血染沂蒙”的題詞。