華南虎是我國獨有的虎亞種，被譽為“中國虎”。由于野外種群數(shù)量急劇減少，聯(lián)合國1996年發(fā)布的《瀕危野生動植物國際公約》，將華南虎列為世界十大瀕危動物之首。1998年，福建省龍巖市率先在梅花山國家級自然保護(hù)區(qū)啟動華南虎拯救工程。經(jīng)過20多年的努力，華南虎繁育研究、野化訓(xùn)練等工作取得了哪些成果？華南虎目前的生存境況如何？如何進(jìn)一步推動華南虎野化放歸？帶著這些問題，記者采訪了行業(yè)內(nèi)的政協(xié)委員和專家。

——編者

《守護(hù)》 朱慶福 攝

6月26日，對于華南虎保護(hù)工作來說，是一個具有里程碑意義的日子。這一天，位于福建龍巖梅花山的華南虎繁育研究所正式啟用了我國面積最大的華南虎野化訓(xùn)練基地，兩只成年華南虎“薇薇”和“凜凜”先后從50平方米的飼養(yǎng)空間搬入1500畝的“新家”，首次被放入野化訓(xùn)練基地的適應(yīng)場，開啟了它們的“野外生存模擬考試”。這次華南虎搬家，不僅是它們生活空間的一次重大改變，更是華南虎保護(hù)工作向前邁進(jìn)的一大步。

華南虎是全球虎類的“基因老家”

初夏的梅花山國家級自然保護(hù)區(qū)，空氣中彌漫著泥土氣息和草木清香。中國虎園內(nèi)，一只2個月大的華南虎幼虎正在和工作人員進(jìn)行草坪“追逐賽”，雖然跑姿略顯稚嫩卻充滿活力，在工作人員的指導(dǎo)下，順利跨過障礙物完成了本次訓(xùn)練。據(jù)工作人員介紹，從簡單的“木樁攀爬挑戰(zhàn)”、草坪“追逐賽”，到爬樹、跳水，這些鍛煉攀爬跑跳能力的游戲課程成為保護(hù)區(qū)內(nèi)每只幼虎日常學(xué)習(xí)的生存技能。

歷史上，華南虎曾廣泛分布在華東、華中、華南、西南地區(qū)，在陜南、隴東、晉南等個別區(qū)域也有活動蹤跡。它們把大片的山林視作捕食奔跑和生活的樂園，是名副其實的“百獸之王”。近百年來，由于人為獵殺、生態(tài)環(huán)境破壞等多種因素，華南虎數(shù)量急劇減少。截至2024年1月，“國寶”大熊貓野外種群總量已增至近1900只，華南虎瀕危程度遠(yuǎn)超大熊貓。

“1986年11月，湖南安仁縣發(fā)現(xiàn)一只野生華南虎幼虎被鐵夾夾獲。這是國家林草局的資料中，最后一次收到野生華南虎的報告，也是人類最后一次見到野生華南虎?！钡谑?、十三屆全國政協(xié)委員，中國林科院首席科學(xué)家楊忠岐介紹，“現(xiàn)在我們只能在動物園里見到人工飼養(yǎng)繁育的華南虎了。”

古生物學(xué)研究結(jié)果表明，200多萬年前，我國河南澠池生活著最古老的虎——古中華虎。1964年，科學(xué)家在陜西藍(lán)田公王嶺首次發(fā)現(xiàn)現(xiàn)代虎類的化石，此處含化石地層的年代約為110萬年前，與今天的虎幾乎一模一樣。

“虎文化貫穿中華歷史，虎被賦予神話色彩，是中國人的守護(hù)神和吉祥物。華南虎是唯一僅分布在中國的虎類，更是全球虎類的‘基因老家’?！备＝ㄊ≌f(xié)委員、民革龍巖市委會主委鄭作俐表示。

梅花山國家級自然保護(hù)區(qū)被中外專家認(rèn)定為“華南虎最理想的棲息地”。20多年來，在科學(xué)繁殖、人工育幼、生存技能訓(xùn)練等方面取得了諸多突破。

“截至2024年10月底，全國圈養(yǎng)華南虎共247只，其中，梅花山華南虎繁育研究所已累計繁殖成活虎76只，成活率超過70％。”談及近些年華南虎保護(hù)工作的成效，鄭作俐非常欣慰。

基因困局亟須破解

雖然華南虎的種群數(shù)量得到了一定程度恢復(fù)，但其人工繁育工作面臨著近親繁殖帶來的難題。

研究顯示，華南虎僅有上海系和貴陽系兩個主要“家族”。“現(xiàn)存圈養(yǎng)的個體全部是1960年前后捕獲的6只野生華南虎的后代。”福建省龍巖市政協(xié)委員、民革龍巖市委會委員張煒斌告訴記者，“這相當(dāng)于一個大家族近親通婚，如果情況得不到改善，幼崽死亡率高、先天缺陷多、體弱多病的問題會更嚴(yán)重，這將嚴(yán)重影響華南虎種群數(shù)量的恢復(fù)。”

據(jù)了解，華南虎種群主要集中在河南洛陽王城公園、上海動物園、南昌動物園等城市動物園系統(tǒng)，種源調(diào)配由中國動物園協(xié)會華南虎項目組負(fù)責(zé)。2018年《國務(wù)院關(guān)于嚴(yán)格管制犀牛和虎及其制品經(jīng)營利用活動的通知》下發(fā)后，項目組多次申請但并未獲得華南虎調(diào)配行政許可，導(dǎo)致華南虎多年未進(jìn)行種源交流。此外，由于各單位養(yǎng)殖華南虎的初衷不同，無法充分利用現(xiàn)有華南虎種群資源進(jìn)行優(yōu)質(zhì)繁育。

華南虎種源調(diào)配的難題引起了龍巖市政協(xié)的高度重視。2023年5月，龍巖市政協(xié)成立了由市政協(xié)、市林業(yè)局、市民革組成的梅花山華南虎拯救工程專項調(diào)研組，并邀請福建省政協(xié)農(nóng)業(yè)和農(nóng)村委作特別指導(dǎo)，先后赴江西、廣東等地學(xué)習(xí)考察。2024年全國兩會期間，《關(guān)于保護(hù)和恢復(fù)華南虎種群 助力生態(tài)文明建設(shè)的建議》作為提案，由全國政協(xié)委員提交全國政協(xié)，將華南虎保護(hù)工作的影響力擴(kuò)大至全國范圍。同年3月，民革龍巖市委會提交的《保護(hù)和恢復(fù)華南虎種群面臨的難點和對策建議》得到省委辦公廳的《福建信息》采納，并上報至中央辦公廳，為華南虎保護(hù)工作爭取到更高級別的支持和關(guān)注。

“華南虎近交系數(shù)近年有所反彈，再不行動就晚了?！睆垷槺蠼ㄗh相關(guān)部門在華南虎種源調(diào)配方面放寬限制，優(yōu)先在梅花山華南虎繁育研究所、廣東韶關(guān)華南虎園開展種源互配工作，根據(jù)華南虎項目組提供的配對系數(shù)將適宜配對的華南虎進(jìn)行配對繁殖；加強(qiáng)與研究基因組學(xué)的生物科技公司合作，彌補(bǔ)華南虎基因缺陷。

“建議有關(guān)部門對國內(nèi)動物園飼養(yǎng)的現(xiàn)存華南虎進(jìn)行種群溯源，建立種源信息共享平臺，加強(qiáng)各養(yǎng)殖單位的溝通交流，促進(jìn)種源、科研成果、保護(hù)管理等信息共享和調(diào)配?！睏钪裔粲酢?/p>

打造優(yōu)質(zhì)棲息地讓虎蹤再現(xiàn)

7月2日，梅花山繁育野化訓(xùn)練基地紅外線攝像頭首次拍攝到7歲的華南虎“薇薇”自主成功捕獵?！懊坊ㄉ饺A南虎野化訓(xùn)練基地的啟用意味著梅花山華南虎保護(hù)工作從原來的散養(yǎng)形式進(jìn)入到野化訓(xùn)練、提升華南虎野外生存能力的新階段。”中國野生動物保護(hù)協(xié)會第三屆野生動物救護(hù)專業(yè)委員會委員、福建梅花山華南虎繁育研究所所長林開雄接受采訪時表示，基地的啟用也將填補(bǔ)我國華南虎野外生存資料空白。

野生虎是健康的森林生態(tài)系統(tǒng)的重要標(biāo)志之一，將人工飼養(yǎng)的華南虎野化放歸，才能實現(xiàn)其生態(tài)價值，而這也是物種延續(xù)的最好方式。但“放虎歸山”并非簡單地將華南虎“放出去”，而是一項涉及科學(xué)保護(hù)、野化訓(xùn)練、棲息地保護(hù)等工作的系統(tǒng)性工程。

“華南虎的保護(hù)繁育工作承載著我們守護(hù)綠水青山的承諾，優(yōu)質(zhì)棲息地是野外種群恢復(fù)的關(guān)鍵所在。”2024年，鄭作俐曾提交提案建議將“福建梅花山國家級自然保護(hù)區(qū)”更名為“福建梅花山華南虎國家級自然保護(hù)區(qū)”，加強(qiáng)對梅花山華南虎野化訓(xùn)練及其棲息地生態(tài)恢復(fù)研究，最大限度拓展華南虎活動空間，恢復(fù)規(guī)劃區(qū)內(nèi)的動植物多樣性。

楊忠岐對此有同樣感觸。他認(rèn)為，東北虎在我國也曾一度瀕臨滅絕，2017年東北虎豹國家公園的建立，有效保護(hù)和恢復(fù)了東北虎的野生種群，現(xiàn)在數(shù)量已達(dá)70多只?！斑@為華南虎的保護(hù)和野放工作提供了很好的樣板，期待華南虎的野外種群數(shù)量逐漸恢復(fù)，在山林之間續(xù)寫野性與自然的故事?！?/p>

楊忠岐還建議，下一步，可以選擇歷史上華南虎自然分布數(shù)量較多的地區(qū)，建設(shè)野化放歸示范點，如湖南安仁縣、湖北利川等地。同時，為確保遺傳多樣性，盡量避免同一動物園的華南虎放歸同一區(qū)域，最好選擇來自不同動物園的華南虎個體，以5—6只為宜?！氨Ｗo(hù)華南虎不只是挽救一個瀕危物種，更是在守護(hù)我國源遠(yuǎn)流長的虎文化，讓這份跨越千年的敬畏和人與自然共生的哲學(xué)得以延續(xù)。要像當(dāng)年保護(hù)大熊貓那樣重視華南虎保護(hù)工程?！?/p>

“保護(hù)華南虎，還要讓愛虎、護(hù)虎、關(guān)注虎的意識根植在每個人心中。”張煒斌建議，打造“網(wǎng)紅虎”潮玩IP，開發(fā)華南虎系列盲盒、動畫；在梅花山基地創(chuàng)新沉浸式體驗項目，如“夜間觀虎”“VR虎嘯體驗”等；加強(qiáng)國際傳播，邀請外國友人觀虎，利用短視頻平臺等新媒體講述華南虎故事?！白寪刍⒅膬?nèi)化于情，護(hù)虎之責(zé)外化于行，方能守護(hù)華南虎永續(xù)繁衍，實現(xiàn)‘王者’早日歸來?！保ū緢笥浾?秦云 王惠兵 解艷華 通訊員 鐘紅雁 張煒斌）