曹曉風在吉林省洮南市“光伏+田菁”鹽堿地鹽堿示范田。 馮麗妃 攝

曹曉風

第十三、十四屆全國政協(xié)委員，中國科學院院士，中國科學院遺傳與發(fā)育生物學研究所研究員。

干練的短發(fā)，親切的笑容，還是熟悉的那個曹曉風。她的面容里透露著一絲疲憊——這幾個月，曹曉風一直奔波于全國各地查看田菁生長情況。而一直以來，她都用自己的智慧和汗水，為中國飼草高質(zhì)量發(fā)展砥礪前行。

“我們今年種田菁終于看到了希望。”曹曉風掰起指頭算著賬，“今年我們在吉林省洮南市田菁示范田種了240畝田菁，一畝地總投資500元到600元，按一畝地2噸鮮草或0.4噸干草的產(chǎn)量計算，每畝地的收入能夠從零收益增長到500元左右，效益非常不錯！”

此前，這片示范田種植過很多作物都沒有收獲。如今，“中科菁6號”不僅種植成功，還獲評“2024中國種子大會張家口青貯玉米種業(yè)展示會核心展示區(qū)推薦品種”。

做好人生中的每一次選擇

“如果回到25歲，要重新選擇一個研究方向，您會做何選擇？”

在2023年11月舉辦的世界科學家“她”論壇上，當主持人問到曹曉風這個問題，她是這樣回答的：“如果人生可以重來一次的話，我愿意打開更多視角，更多地去關注植物如何與土壤互作、植物如何感知外界光溫變化以適應各種環(huán)境……而不是僅僅關注植物遺傳學與生物化學。”

談及選擇，曹曉風說：“我們要做好人生中的每一次選擇。”而曹曉風的第一次人生選擇，是“我要學什么”。

1984年，曹曉風順利考入北京大學生物系，然而不久她便發(fā)現(xiàn)，自己實在不擅長做動物實驗。她說：“我拿著蛤蟆手就抖。比起動物學方向，或許我更適合植物研究。”正因如此，在本科畢業(yè)時，曹曉風毅然決然放棄了當時的研究方向，前往閆隆飛先生的實驗室，從事分子生物學方向的研究。

事實證明，曹曉風的選擇是正確的，她在分子生物學方向表現(xiàn)出極大的天賦，更加明確了自己今后的人生方向。

1995年，在北京大學攻讀博士學位的曹曉風，得到公派留學機會，去英國約翰·英納斯中心做訪問學者研究。

一年訪學期即將結束，回國還是留在國外？曹曉風面臨選擇。

當時，選擇繼續(xù)留在國外的訪問學者并不在少數(shù)。“可內(nèi)心的原則告訴我，作為國家公派留學，理應報效祖國。”于是公派結束后，曹曉風毅然回到了祖國，開展了科研探索。

1999年起，曹曉風深耕表觀遺傳學領域，她受聘美國加州大學洛杉磯分校任助理研究員后，通過這一平臺，逐漸在美國科研界嶄露頭角：與Steven Jacbosen研究員一起研究DNA甲基化產(chǎn)生、維持和重新建立甲基化的分子機理，在《Science》《PNAS》《Current Biology》等學術刊物上相繼發(fā)表12篇DNA甲基化相關論文。

留下還是回國，選擇再次來臨。

如果留在國外發(fā)展，或許前途一片順遂。但在出國訪問、求學的多年間，曹曉風清醒地意識到，“雖然科學無國界，但科學家有祖國。”又一次，曹曉風回到了祖國。

然而，回國后曹曉風卻沒有選擇進入擅長的DNA甲基化領域，而是轉(zhuǎn)向了當時在我國才剛剛起步的組蛋白甲基化和小分子RNA研究領域。隨后，她結合國內(nèi)實際情況，以擬南芥和水稻為材料，開創(chuàng)性地解析了植物組蛋白甲基化和小分子RNA對植物生長發(fā)育的作用和調(diào)控機理，奠定了我國在國際植物表觀遺傳學研究領域的堅實基礎。

問題來了，為什么一位成果豐碩的植物表觀遺傳學工作者，會選擇開拓一個全新的研究領域呢？

科研創(chuàng)新要永葆探究欲和好奇心

“10年前，我們研究所的李振聲院士給我提了一個建議：‘能不能考慮研究東北的堿土，如果能夠把這樣的土地改造好，對于保障我們國家糧食安全會有很好的效果。’”正是在李振聲院士的指引下，曹曉風開始意識到，在堿地上種東西，國外基本不研究，因為發(fā)達國家沒有這方面的需求。“沒人做，能不能做？”也就是從那時起，保障國家糧食安全的想法在曹曉風的心里深深扎下了根。她暗下決心：一定要“啃下”鹽堿地改良這塊“硬骨頭”！

于是，曹曉風踏上了“啃硬骨頭”的征程。

“硬骨頭”要怎么啃？抱著對未知科學領域一探究竟的想法，曹曉風帶領科研團隊開始了漫長而枯燥的篩選耐鹽堿植物工作。經(jīng)過與黑龍江省農(nóng)業(yè)科學院等單位的合作，曹曉風團隊用了幾年的時間，將800余份植物種質(zhì)，在重度鹽堿地的大田里依次種下。輪番試驗篩選下，綠肥田菁脫穎而出。鹽堿地排水能力差，經(jīng)常雨澇積水，但田菁在澇地里泡一個月，仍然生長得很好。

曹曉風邊介紹，邊給記者找出了田菁圖片，“你看，這綠油油，盛開著黃色花朵的就是田菁，它是一種自然生長在熱帶地區(qū)和沿海的耐鹽堿、耐酸、耐澇、耐旱的豆科植物，是我國常用的一種綠肥。田菁種下去以后，可以通過根瘤菌進行固氮，所以對土壤的改良有很大的幫助。”照片上，只見郁郁蔥蔥、綠浪滾滾的田菁地長勢整齊、枝葉繁茂。

“近年來，我國大豆嚴重依賴進口。分析深層原因，本質(zhì)在于我國耕地不足和飼草不足。我想從鹽堿地改良利用、草牧業(yè)發(fā)展等角度，談談對于我國種業(yè)創(chuàng)新政策的幾點看法和建議。”3月25日上午，在全國政協(xié)“建立健全種業(yè)政策支持體系”雙周協(xié)商座談會上，曹曉風言簡意賅地將自己的實踐與思考濃縮進了一個5分鐘的發(fā)言。

鹽堿地是我國重要的后備耕地資源，然而鹽堿地的開發(fā)利用一直是世界性難題。再加上我國西北內(nèi)陸、東部沿海、東北和青藏高原等地的鹽堿地成因、程度各不相同，無疑對科研攻關提出了更高要求。

這“5分鐘”背后，是曹曉風推動科研成果精準落地的探索實踐。

為選育出生產(chǎn)效益更高的田菁品種，數(shù)年間曹曉風奔赴海南、東北、山東、新疆等地，不懈進行著鹽堿地生物改良，希望通過努力讓荒地變成沃土，為國家糧食安全保駕護航。

2021年起，曹曉風帶領科研團隊與中國熱帶農(nóng)業(yè)科學院、山東省農(nóng)業(yè)科學院合作，將來自海南、廣東、云南、福建等省，以及巴基斯坦、剛果（布）等國家的400余份田菁種質(zhì)資源，在海南三亞開始了試驗性種植；同一年，曹曉風又將優(yōu)選出的田菁種質(zhì)帶到黑龍江、吉林、山東、內(nèi)蒙古、新疆等地的鹽堿地進行試種。多年育種研發(fā)，曹曉風團隊成功選育耐鹽堿、高產(chǎn)新品系“中科菁”系列。“中科菁1號”耐鹽堿、耐澇性突出，配套曹曉風團隊合作研發(fā)的包衣劑、固氮菌劑、除草劑等豐產(chǎn)栽培技術，在pH9以上的蘇打鹽堿地，可較好生長，具有植株高大、分枝多、產(chǎn)草量高、蛋白含量高的特性，是新型高蛋白優(yōu)質(zhì)飼草的“潛力股”。

談及未來發(fā)展，曹曉風說：“我國鹽堿地約15億畝，其中具有開發(fā)利用潛力的約5億畝。如何讓荒土變沃土，是一直縈繞在我腦海中的大事，也是要事。”為此，曹曉風等科學家提出改良與利用理念：植物先行、改土為基、水分保障、微生物調(diào)控、植物-土壤-微生物生態(tài)系統(tǒng)集成。“我們的方案是希望通過種植適宜邊際土地的飼草來改善土壤，通過種養(yǎng)結合使農(nóng)民增收，實現(xiàn)地力提升和農(nóng)業(yè)可持續(xù)發(fā)展的目標。”曹曉風如是說。

如今，在曹曉風團隊及其合作伙伴的努力下，其良種與良法配套同行的田菁種植遍及祖國大地：

在大慶地區(qū)松嫩平原，鹽堿化草原羊草-田菁混播改良技術可使土壤理化性質(zhì)顯著改善、有機質(zhì)顯著提升，生產(chǎn)力提高超50%；

在通遼市試驗田，田菁-玉米間作模式能夠改善土壤結構和肥力，提升農(nóng)田生態(tài)效益和經(jīng)濟效益；

在新疆，許多養(yǎng)羊戶過去種完小麥后地就閑置了，如今摸索養(yǎng)殖場與小麥-田菁輪作模式，6月播種以來，現(xiàn)在田菁已有兩米多高了……

曹曉風透露，未來，她和她的團隊將利用田菁進一步研究植物與環(huán)境互作的科學問題，嘗試解開田菁適應復雜的逆境、并在其中生長的奧秘；探索利用田菁的耐逆基因提高大豆苜蓿的耐逆性；研究如何將合適的野生資源馴化為新型作物、新型飼草……

“我希望有更多優(yōu)秀的科技工作者共同研究田菁，為鹽堿地的綠色治理獻計獻策。”曹曉風說。

履職從未止步，探索從未停止

如今，在這條充滿挑戰(zhàn)與希望的道路上，曹曉風團隊以堅韌不拔的科研精神，為全方位夯實大糧食安全根基攻堅克難，實現(xiàn)“糧安天下”的美好愿景。

但曹曉風深知，實現(xiàn)這個美好愿景，僅靠一個團隊是遠遠不夠的。所以，這些年來，她充分利用全國政協(xié)的協(xié)商議政平臺積極建言獻策，以求在更高層面、更廣范圍去推動。

“2022年3月6日下午，習近平總書記來到北京友誼賓館，看望農(nóng)業(yè)界、社會福利和社會保障界委員。習近平總書記來到這里，談的是‘底氣’‘底線’‘托底’。”曹曉風回憶道，“作為連任兩屆的委員，我更應該沉下身去、走遍鄉(xiāng)野、深入群眾，進行實際調(diào)查研究，不斷提升自身政治素養(yǎng)和履職能力，交出一份亮眼的履職答卷。”

“秸稈還田在保護生態(tài)環(huán)境、防治大氣污染等方面確實發(fā)揮了積極作用，但完全禁燒也會導致一些農(nóng)作物病蟲害加重、農(nóng)藥使用量增加等問題，亟須引起重視。”

“種業(yè)科技包括良種、良田和良法的綜合研發(fā)和利用。我國在作物產(chǎn)量、品質(zhì)、抗逆等重要性狀形成分子機制方面的研究已達到國際一流水平，但僅有優(yōu)良種子是不夠的，還需要良田的承載和良法的支撐。”

“科學有效開發(fā)黃河灘地和濱海鹽堿地、東北蘇打鹽堿地和西北內(nèi)陸鹽堿地，構建邊際土地牧草種植技術模式，可以為我國開展大面積邊際土地改造提供示范，逐步在保障糧食安全用地的基礎上，拓寬牧草種植用地空間。”

“近幾年，國際基因編輯技術應用快速發(fā)展。日本、阿根廷、巴西、美國、英國等多個國家有一些產(chǎn)品獲得商業(yè)化批準。這些應用態(tài)勢充分證實了基因編輯技術具有引領農(nóng)業(yè)育種發(fā)生顛覆性變革的潛力。應盡早正式發(fā)布基因編輯動物安全評價指南，并制定和發(fā)布農(nóng)業(yè)用基因編輯動物的評審細則，讓基因編輯動物的研發(fā)單位對產(chǎn)業(yè)化路徑能有清晰的預期。”

……

這些都是曹曉風這些年來基于自身專業(yè)通過政協(xié)提出的建議。

履職之余，曹曉風用自己的實際行動，踐行著對科研的熱愛。作為中國女科技工作者協(xié)會副會長，她始終清楚自己身上的職責。10多年來，曹曉風一直致力于為女性科技人才的發(fā)展發(fā)聲。她說：“一個好的組織就相當于娘家，給我們女科技工作者做后盾，從而讓更多年輕女性能夠有很好的發(fā)展機會。”

曹曉風介紹：“2013年，我們在中國植物生理與植物分子生物學學會成立了女科學家分會，每年組織一次學術年會，而成立這個分會的原因，就是希望大型學術會議能夠進一步向女性科學家敞開大門。”

同樣，為中小學生做科普也是曹曉風堅持多年的事情。11月6日，曹曉風走進湖南長沙縣第一中學；11月10日，她走進湖南長沙岳麓區(qū)第一小學，開展“科學與中國”長沙行暨中國遺傳學學會科學之旅——“遺傳學與我們”科普活動。她用親身經(jīng)歷向師生們展示了科學在改善生態(tài)環(huán)境中的重要作用，她堅持“從0到1”做科研的創(chuàng)新精神和敢于突破自我、持之以恒的勇氣，為孩子們開啟了一場盛大的科普視聽盛宴……曹曉風說：“做這些，都是我的職責所在。我做得還不夠，還需要做更多。”

如今，59歲的曹曉風仍舊在科研一線探索著、耕耘著、收獲著。