何蓉

對于一名從事社會學理論研究的人，“讀書人”是最本質的自我認同。近日，借全國政協委員讀書群里的交流機會，我對閱讀本身做了一點反思：讀什么書、為什么讀書。

首先，讀書是日常研究工作的一部分，打個比方，讀書猶如農夫耕種，一鋤一鏟地平整土地、照料作物，是獲取豐收的必經之路；第二，讀書有助于個人的自我修養，通過讀書，保持開放、開闊視野，與時俱進，讓自己的心智不斷吸收新的知識養分、始終成長。在這兩個層次上，讀書既有助于做事，也有益于做人。

而政協委員讀書，則兼具以上兩個方面的意義。作為一名政協委員，讀書是打牢知識基礎、提升履職本領的重要途徑。兩年多以來，讀書群的共讀共學幫助我們向著“多讀書、讀好書、善讀書”的目標奮進，響應國家大政方針的主題、勾勒研究前沿的書目、專業的導讀和熱烈的討論，使得讀書群里猶如一場場知識的盛宴，提供了充分的知識滋養和思想火花。

委員讀書還具有兩個非常前沿的特點，一個是借助網絡時代的技術優勢與平臺，一個是共同分享的興趣群體。這使我想起了一本書——凱文·凱利的《必然》。凱文·凱利是美國《連線》雜志（知名科技類月刊）創始主編。凱文·凱利的三部曲作品包括《失控》（1994）、《科技想要什么》（2010）、《必然》（2015）。他在《失控》預言了當前社會出現的新生活方式和網絡組織，比如，消除了鍵盤而采用觸屏模式的手機，在今天已是我們日常生活不可或缺的部分，在當時卻超出了普通人的想象力。《必然》寫作于互聯網蓬勃發展的時代，講述了科技發展的十二種必然趨勢或科技變遷的動力機制，有助于思考在網絡時代，當閱讀媒介、思考方式等都發生很大變化的背景下，如何持續讀書、如何更新頭腦。

凱文·凱利指出了十二種將會塑造未來三十年的科技力量：形成、知化、流動、屏讀、使用、共享、過濾、重混、互動、追蹤、提問和開始。每一種都是必然的趨勢，盡管可能在具體的發生和細節上有差異。

其中，“形成”代表著在當下的時代中，人們需要不斷認識、學習新事物。新事物滿足了我們的欲望，卻也使人類產生了新的需求。特別是，人類在滿足生存需要之后，創造和發明的欲望會更顯著，求新、求變，促進社會不斷發展。社會生活不再是千年不變的穩定狀態，一切事物都處于蓬蓬勃勃的“形成”狀態，每一個當下都是創造的最好時機。

“知化”一章主要以人工智能為主題。廉價的并行計算、大數據和更好的算法為我們開啟了人工智能時代，未來的人工智能將具備廉價、可靠、工業級的特點。作者希望人工智能擁有“智慧”，具備不同于人類的思考方式。也就是說，人類與人工智能之間，并非對抗與競爭，而是彼此融合、共同進步，借助機器與人工智能，人類可以從繁重的工作中解脫，有更多時間思考更根本的意義問題。

流（the Flows）是計算時代的第三個階段，種種實時“信息流”加快了生活節奏。流動性使得過去難以獲得的奢侈品變得廉價甚至免費。不過，當免費復制品大量存在時，那些無法復制的特點、創造性便成為更寶貴的特質。

在這樣的技術前提下，“信息流”改變了人們的閱讀和書寫方式。人類歷史上，先是從言語階段，進入書面語言階段，即書籍及閱讀階段，現在我們進入“屏讀”階段，音樂、圖像與文字一樣，進入到人的閱讀過程。“屏讀”帶來了社交化的特征，隨時分享、交流閱讀感受，提問和解答問題。閱讀對象高度網絡化，某一處的文字可以鏈接到他處的文字、篇章或書籍，這一巨大、無形的萬能圖書館正在建立起來。網絡化還進一步帶來了去中心化，即使非常小眾的作品也會找到受眾，形成分享、互動、重混的興趣共同體。

《必然》問世以來，其中描述的種種趨勢得到了一一驗證，網絡時代的新技術手段、共享經濟等新經濟形態、各種閱讀的app、同人文等新寫作形式等，層出不窮。不過，凱文·凱利所期待的關于人的意義、人的獨特性與創造性的問題，仍然是常青樹一般的基本主題，或許應驗了一句話“理論是灰色的，而生命之樹長青”。

有意思的是，《必然》的最后一章標題是“開始”。我理解其用意在于提醒我們，“必然”是大趨勢、是大前提，并不會抹殺個人的想象力與存在的意義。從大勢來看，雖然互聯網已經發展了很久，但事實是新的網絡時代剛剛開始，黃金時代仍在前方；對于個人而言，所有人在快速發展的技術與社會中，始終是入門者、始終要學習。由此，網絡時代的新處女地才始終在前方。我覺得，這種持續學習、不斷提升的精神，無論在什么時代，無論我們閱讀的是紙書、還是電子書，是文字、還是圖像，都是取得進步的必然要求。

（作者系全國政協委員、中國社會科學院社會學研究所研究員）