我國28個人口較少民族大多數只有本民族語言而沒有本民族的傳統文字，講唱形式的民歌、歌謠、史詩、諺語、格言、口述歷史、生產生活技能等悠久豐富的口頭傳統，是這些民族的核心非物質文化遺產。

2018年8月，我和國家圖書館中國記憶項目中心聯合發起“人口較少民族口頭傳統典藏計劃”，并在云南省啟動，工作內容是對口頭傳統的傳承人進行搶救。這個搶救，是搶救性地對文化進行記錄，把即將消失的文化藝術用文獻形式保存下來。目前，已對云南8個人口較少民族中的4個進行部分記錄。

我國目前非遺保護的抓手是非遺代表性項目名錄。一項遺產要想得到保護，需先被評為代表性項目，要通過縣、地市、省、國家四級申報體系的逐級評選。一個項目需要10年左右時間才能到國家級。在人口較少民族中，掌握口頭傳統的老人年齡都在70、80歲以上，還有不少已經離世。因為人口較少民族沒有文獻傳世，也無法通過文獻追溯。搶救性記錄這項工作應屬中央民族工作會議強調的“特定地區”的“特殊問題”和“特別事項”，鑒于整個工作體量不大，應設立專項資金，一攬子、整體性解決。為此，建議：

國家支持設立專項經費，并由各省配套，由國家民委商文化和旅游部統籌分配。目前此項工作僅在云南省內開展，亟待國家推動建立涵蓋28個人口較少民族所在的13個省區的全國性工作機制。在相關省區各設立3個工作組：學術指導工作組，由省內相關民族領域的研究機構與專家組成；文獻支持工作組，由省級圖書館和文獻保存機構承擔；資源建設工作組，由該省非遺保護中心負責。