2013年12月第68屆聯合國大會通過決議，決定從2014年起將每年的10月31日設為“世界城市日”（World Cities Day. WCD ），“城市，讓生活更美好”（Better City,Better Life）（2010年上海世博會主題）成為“世界城市日”的總主題。這是迄今為止唯一由中國政府在聯合國推動設立的國際日，它的設立，反映了當前國際社會對全球城市化問題的關注，也顯示出中國在全球城市化發展進程中話語權的增強。
今天來看，用好“世界城市日”這個抓手、載體，對于對內宣傳貫徹習近平總書記關于城市發展的重要論述，深化國人對于中國特色城鎮化道路的認識，理性應對我國城市化進程中的各種挑戰，凝聚當代中國城市文化發展的共識，具有重要意義；對于對外開展城市公共外交、國際合作，展示中國特色城鎮化道路的內涵，乃至講好當代中國故事，都有很大作為空間，都可以發揮重要作用。
從近幾年“世界城市日”國內相關活動的舉辦情況來看，雖然主管部門和有關城市做了一些工作，也取得了一定成效，但是，從國家當前和未來發展需要來看，也存在明顯的不足。
一是國內“世界城市日”活動缺乏總體規劃。《“十四五”規劃和2035年遠景目標綱要》，明確提出“深入推進以人為核心的新型城鎮化戰略”。但是，迄今為止的“世界城市日”活動服務國家戰略的仍然意識不強，缺乏前瞻性考慮和長期規劃。從中央到地方，針對“世界城市日”的宣傳介紹嚴重不足，公眾知曉度偏低，有關活動社會動員不足，活動內容缺乏統籌規劃，“世界城市日”概念尚未落地。
二是“世界城市日”活動主題集中在城市建設方面，內涵有待深化。歷屆“世界城市日”活動主題主要集中在城市設計、城市治理、人居環境等方面，較少涉及城市化道路選擇、城市文明、城市文化等戰略議題，難以對接國家城鎮化戰略，不利于樹立延續歷史文脈的文化自覺，也未能充分體現“讓生活更美好”的永恒主題，也不利于社會動員和公眾參與。
三是社會參與面窄，組織動員面不廣，影響力不足。由于參與主體僅限于住建部門和中國主場城市，即使在上海，“世界城市日”社會知曉度和影響力都不高，在國內其他城市和國際社會上的影響力更低。
建議：
一、 明確目標定位，統籌制定規劃。從國內來看，應圍繞“深入推進以人為核心的城鎮化戰略”，以城市（鎮）為空間場域，廣泛設置落實新發展理念、培育新發展動能、構建新發展格局等方面的議題，把“世界城市日”打造成推進中國城市文明進階發展的廣闊平臺；從國際來看，“世界城市日”既是重要國際日，更是我國主動引領城市領域全球治理議題，以中國城市發展成功模式在非傳統治理領域形成年度性國際話語權、引導力的重要窗口和平臺，必須從國際政治互動角度進行整體謀劃與精細設計。建議在國家層面成立“世界城市日”議事協調機構，加強對世界城市日活動的組織領導和政策協調。
二、 積極策劃和組織城市日活動，擴大城市參與面。一是選擇貼近城市生活的主題，把城市的建設、發展和更美好的城市生活聯系起來；二是把官方活動與學界、社會組織的活動以及群眾性的宣傳教育活動、文體活動結合起來，充分調動社會組織、企業、市民的參與積極性；三是加強與國際組織、外國城市的聯系，把“世界城市日”活動辦成高層次、高水平探討全球城市問題的平臺；四是擴大城市參與，淡化主場、強化參與，注重空間布局、時間延續和類型覆蓋。
三、 重視傳播，提高社會知曉度。一是納入國家對外宣傳工作序列，講好中國城市故事；二是重視在青少年群體中傳播“可持續的城市發展理念”；三是根據上述目標定位認真辦好“世界城市日”網站，充實內容、豐富語種，充分利用新媒體手段加強活動宣傳，擴大“世界城市日”LOGO的使用范圍。
