科技日報北京9月8日電 （記者 劉霞）英國劍橋大學科學家領導的一個國際研究小組在最新一期《自然》雜志刊文稱，逃避中和抗體和增加傳染性的能力是“德爾塔”肆虐全球的“幕后推手”。與其他常見的新冠病毒變異毒株相比，德爾塔變異毒株的復制和傳播能力更強，此外，先前感染或接種疫苗產生的中和抗體在阻止德爾塔變異毒株方面效果較差。

德爾塔變異毒株2020年年底首次在印度出現，目前已成為英、美等國的主要毒株。

為檢驗德爾塔變異毒株是否能很好地逃避免疫反應，研究小組從另一個新冠病毒試驗采集的血液樣本中提取了血清。這些樣本來自以前感染過新冠病毒或接種過疫苗（牛津/阿斯利康或輝瑞）的人，血清中含有相應抗體。

他們發現，與阿爾法變異毒株相比，德爾塔變異毒株對先前受感染個體血清的敏感性降低了5.7倍，對疫苗血清的敏感性降低了8倍——換句話說，接種疫苗個體需要8倍的抗體才能阻斷德爾塔毒株。

此外，研究小組使用三維氣道類器官（從氣道細胞中生長的模擬其行為的微型器官）來研究病毒到達呼吸道時會發生什么。在實驗中，他們同時使用了活病毒和“偽型病毒”——一種模擬德爾塔變異毒株關鍵突變的合成病毒，并利用這種病毒感染類器官。結果表明，與其他變體相比，德爾塔變異毒株能更有效地侵入細胞，因為其表面攜帶更多刺突蛋白。一旦進入細胞，這種變異毒株也能更好地復制，這兩點使德爾塔比其他變異毒株擁有更多選擇優勢，有助于其廣泛傳播。

最新研究負責人、印度德里國家疾病控制中心的帕爾塔·拉克西特說：“德爾塔變異毒株已經成為全球主要毒株，它比我們見過的大多數其他變異毒株傳播更快，更容易感染個體，也能更好地逃避現有免疫——無論是通過先前接觸病毒還是接種疫苗產生的免疫。”

該研究另一負責人、劍橋大學治療免疫和傳染病研究所的拉維·古普塔說：“這或許也是今年第一季度印度出現非常嚴重疫情的原因，當時多達一半的病例此前曾感染過新冠病毒其他早期變異毒株。”