我國(guó)“鬧房”之俗，形成應(yīng)該相當(dāng)久遠(yuǎn)。錢鍾書在其《管錐編》中，曾對(duì)此有過探尋。

東晉葛洪所著《抱樸子》的外篇《疾謬》中，有這樣一節(jié)記載：“俗間有戲婦于稠眾之中，親屬之前，問以丑言，責(zé)以慢對(duì)，或蹙以楚撻，或系腳倒懸。”以惡謔丑言，甚至打、吊等法子來增加勸酒的“趣情”，“宣淫”之事。這種場(chǎng)景，今天許多地方依然如故。明代文學(xué)家、才子楊慎，是《三國(guó)演義》開篇詞《臨江仙》的作者，他的一曲“滾滾長(zhǎng)江東逝水……”讓國(guó)人幾乎無人不知，他還是當(dāng)時(shí)享有盛譽(yù)的博學(xué)名家，在其《太史升庵全集》（“升庵”為楊慎號(hào)）卷四四里，他便引錄《抱樸子》中所載，認(rèn)為晉世已有了“鬧新房”的陋俗。

再往后，清代有名學(xué)者俞正燮在其《癸巳存稿》里，又據(jù)《漢書·地理志》中：“燕地……嫁取之夕，男女無別，反以為榮”，將“鬧房”之俗記載，上溯至漢代。可錢鍾書在漢代學(xué)者仲長(zhǎng)統(tǒng)的《昌言》一書中，征引出以下記載：“今嫁娶之會(huì)，捶杖以督之戲謔，酒醴以趣之情欲；宣淫佚于廣眾之中，顯陰私于族親之間。汙風(fēng)詭俗，生淫長(zhǎng)奸，莫此之甚！”仲長(zhǎng)統(tǒng)的記述顯然更細(xì)致，場(chǎng)景明顯、全面。錢鍾書認(rèn)為仲長(zhǎng)統(tǒng)“筆致駿發(fā)騰踔”，可以當(dāng)?shù)谩Ｓ尚形闹杏棉o“宣淫佚”“顯陰私”，可見對(duì)此“俗”鄙夷，結(jié)語論斷其“汙風(fēng)詭俗，生淫長(zhǎng)奸”，態(tài)度一目了然。這節(jié)文字，顯然是“鬧房”的早期記述。由此可見，此“俗”已然成風(fēng)，記載雖是漢代，形成時(shí)間當(dāng)遠(yuǎn)早于此。

錢鍾書認(rèn)為，俞正燮既然上溯此“俗”到了漢代，“卻未征援《昌言》此節(jié)也。”順手，錢鍾書再?gòu)摹度鬂h文》的《風(fēng)俗通》里，轉(zhuǎn)述了當(dāng)時(shí)“鬧房”中的一出慘劇：“汝南張妙會(huì)杜士，士家娶婦，酒后相戲。張妙縛杜士，捶二十下，又懸足指，士遂至死。”客人到主家，因?yàn)槿思胰⒂H，以“鬧房”為由，不僅捆人捶打，還把腳趾吊起來，直到把人整死。從行文看，被整死的杜士，還不是新郎。用錢鍾書的判斷：“乃‘鬧房’‘戲婦’，橫流波及其身爾。”用今天的話說，杜士是躺著中槍。