我國“鬧房”之俗，形成應該相當久遠。錢鍾書在其《管錐編》中，曾對此有過探尋。

東晉葛洪所著《抱樸子》的外篇《疾謬》中，有這樣一節記載：“俗間有戲婦于稠眾之中，親屬之前，問以丑言，責以慢對，或蹙以楚撻，或系腳倒懸。”以惡謔丑言，甚至打、吊等法子來增加勸酒的“趣情”，“宣淫”之事。這種場景，今天許多地方依然如故。明代文學家、才子楊慎，是《三國演義》開篇詞《臨江仙》的作者，他的一曲“滾滾長江東逝水……”讓國人幾乎無人不知，他還是當時享有盛譽的博學名家，在其《太史升庵全集》（“升庵”為楊慎號）卷四四里，他便引錄《抱樸子》中所載，認為晉世已有了“鬧新房”的陋俗。

再往后，清代有名學者俞正燮在其《癸巳存稿》里，又據《漢書·地理志》中：“燕地……嫁取之夕，男女無別，反以為榮”，將“鬧房”之俗記載，上溯至漢代?？慑X鍾書在漢代學者仲長統的《昌言》一書中，征引出以下記載：“今嫁娶之會，捶杖以督之戲謔，酒醴以趣之情欲；宣淫佚于廣眾之中，顯陰私于族親之間。汙風詭俗，生淫長奸，莫此之甚！”仲長統的記述顯然更細致，場景明顯、全面。錢鍾書認為仲長統“筆致駿發騰踔”，可以當得。由行文中用辭“宣淫佚”“顯陰私”，可見對此“俗”鄙夷，結語論斷其“汙風詭俗，生淫長奸”，態度一目了然。這節文字，顯然是“鬧房”的早期記述。由此可見，此“俗”已然成風，記載雖是漢代，形成時間當遠早于此。

錢鍾書認為，俞正燮既然上溯此“俗”到了漢代，“卻未征援《昌言》此節也?！表樖?，錢鍾書再從《全后漢文》的《風俗通》里，轉述了當時“鬧房”中的一出慘?。骸叭昴蠌埫顣攀浚考胰D，酒后相戲。張妙縛杜士，捶二十下，又懸足指，士遂至死。”客人到主家，因為人家娶親，以“鬧房”為由，不僅捆人捶打，還把腳趾吊起來，直到把人整死。從行文看，被整死的杜士，還不是新郎。用錢鍾書的判斷：“乃‘鬧房’‘戲婦’，橫流波及其身爾?！庇媒裉斓脑捳f，杜士是躺著中槍。