1992年初，鄧小平視察南方時明確指出，“計劃多一點還是市場多一點，不是社會主義與資本主義的本質區別。計劃經濟不等于社會主義，資本主義也有計劃；市場經濟不等于資本主義，社會主義也有市場。計劃和市場都是經濟手段。”從根本上解決了把社會主義與市場經濟對立起來的思想束縛。

1992年10月，黨的十四大確立了鄧小平建設有中國特色社會主義理論在全黨的指導地位，并提出“我國經濟體制改革的目標是建立社會主義市場經濟體制”，自此我國明確開始了建立社會主義市場經濟的進程。

為了深入研究和把握這個社會發展的大趨勢，主動適應，找準位置，發揮優勢，作出成績，1993年，中央統戰部組織18個調查組分赴全國25個省、區、市，就新形勢下統一戰線新情況、新問題和建立社會主義市場經濟體制對統一戰線的影響進行了為期三個月的調查，形成了《中共中央統戰部關于新形勢下的統一戰線工作調研情況綜述》。

1993年11月3日至7日，中共中央召開了第十八次全國統戰工作會議。會議以鄧小平建設有中國特色社會主義理論為指導，認真研究了統戰工作面臨的形勢任務，明確了統一戰線的基本社會職能，堅持和發展了新形勢下統一戰線各領域工作的方針政策，強調要形成全黨重視統戰工作的新局面。

可以說，第十八次全國統戰工作會議，是黨的十四大之后，中國從計劃經濟向市場經濟體制過渡、改革開放加快發展的關鍵時候召開的，標志著為建立和發展社會主義市場經濟服務成為對新時期統一戰線的時代要求。

都是中國特色社會主義事業的建設者

隨著改革開放和社會主義市場經濟的發展，社會的經濟成分、經營方式、分配方式、就業方式等日益多元化、多樣化，非公有制經濟人士等新的社會群體和社會階層開始出現并快速發展。

1989年3月，中央統戰部《關于開展私營企業統戰工作的幾點意見》中提出，私營企業者已形成一個新的利益群體，是發展商品經濟的一支重要力量，是社會主義初級階段統戰工作的重要對象。

黨的十四大后，中央統戰部和全國工商聯連續多年在全國范圍內開展廣泛、深入和持續的非公有制經濟的情況調查，發布非公有制經濟代表人士統戰工作情況報告。特別是2000年在協助中央籌備召開第十九次全國統戰工作會議過程中，中央統戰部和各地統戰部圍繞私營企業主等新的社會階層的社會屬性等問題，進一步調查研究，為中央科學界定提供了十分重要的參考。

2000年12月4日，江澤民同志在第十九次全國統戰工作會議講話中，明確指出，“在改革開放的進程中，在黨的富民政策的指引下，通過誠實勞動和合法經營先富起來的個體勞動者和私營企業主，不僅是黨和政府的政策允許的，也是光榮的，他們為建設有中國特色社會主義貢獻了力量，應該受到社會的尊重”。

2002年，黨的十六大報告中進一步明確指出，在社會變革中出現的民營科技企業的創業人員和技術人員、受聘于外資企業的管理技術人員、個體戶、私營企業主、中介組織的從業人員、自由職業人員等社會階層，都是中國特色社會主義事業的建設者。

“中國特色社會主義事業的建設者”論斷，科學界定了私營企業主等新的社會階層的社會屬性和政治地位，回答了長期以來社會各界普遍關注而又是社會主義現代化建設中亟須解決的一個重大理論和實踐問題。這一科學論斷的形成，為正確認識和對待私營企業主等新的社會階層提供了科學依據，對于統一全黨、全社會的思想認識，團結新的社會階層共同致力于社會主義現代化建設，鞏固黨的階級基礎和擴大黨的群眾基礎，鞏固和發展新世紀最廣泛的愛國統一戰線，具有重要的理論、政策和實踐意義。

與此同時，非公有制經濟的迅猛發展，涌現了一大批非公有制經濟代表人士。做好非公有制經濟代表人士的工作，促進非公有制經濟健康發展，成為新時期統一戰線工作的重要任務。

1993年11月，中央在第十八次全國統戰工作會議指出，“中央決定把做好非公有制經濟代表人士思想政治工作的任務交給工商聯，這是一個帶有戰略意義的重要措施，為統一戰線工作開辟了一個新的重要領域。”

1995年，中央統戰部與全國工商聯成立非公有制經濟代表人士隊伍調研課題組，通過典型解剖與問卷調查相結合的方式，對15個省、自治區、直轄市和8個重點城市非公有制經濟代表人士情況進行了調查，為做好非公有制經濟代表人士的思想政治工作提供了基本依據。

1998年2月，全國統戰部長會議強調：必須按照“團結、幫助、引導、教育”的方針，進一步加強非公有制經濟代表人士工作。2000年第十九次全國統戰工作會議和《中共中央關于加強統一戰線工作的決定》中，將“非公有制經濟人士”明確列入新世紀統一戰線的工作范圍，明確提出著眼非公有制經濟健康發展和非公有制經濟人士健康成長。

光彩事業的提出

建設和發展社會主義事業，已成為各民主黨派、工商聯和中國共產黨的共同利益和共同愿望，非公有制經濟人士也是重任在肩。

1994年4月，全國工商聯召開七屆二次常委會議，響應黨中央、國務院的號召，落實“國家八七扶貧攻堅計劃”。10位參會的非公有制經濟代表人士發表了“讓我們投身到扶貧的光彩事業中來”的倡議書，提出：開展以扶貧開發為主題，以互惠互利、自覺自愿為原則，以幫助“老、少、邊、窮”地區開發資源、興辦企業、培訓人才為主要內容的光彩事業，為實現共同發展、促進共同富裕，動一份真情、獻一份愛心、作一份貢獻。

對此，中央統戰部和全國工商聯給予了充分肯定和大力支持，迅速確定了把光彩事業“辦大、辦好、辦出成效”的工作方針，下發了《關于大力推動光彩事業的意見》，成立了中國光彩事業推動委員會。1995年10月，辦理社團登記時改名為中國光彩事業促進會。

據統計，截至2001年10月，全國實施光彩事業項目5740個，參與非公有制經濟人士8846人，到位資金229億元，培訓人員103萬人次，安排就業104萬人，幫助250萬人口擺脫了貧困。

同時，光彩事業的參與人員由內地非公有制經濟人士擴展到港澳臺及海外僑胞企業家，并得到國際社會的關注和支持。2003年，中國光彩事業促進會被聯合國貿發會議授予特約觀察員身份，并和聯合國計劃開發署等建立了密切聯系，光彩事業作為一種新型的扶貧模式走向國際社會。

工商聯隊伍的建設

工商聯是為社會主義服務的政治力量。在原有組織恢復與重建的基礎上，1993年10月，中華全國工商業聯合會第七屆會員代表大會召開，會議通過了新的工商聯章程，選舉產生了新的領導機構，在實現新老合作交替方面邁出了重大一步。

大會以后，各級工商聯組織貫徹會議精神，開展“愛國、敬業、守法”教育活動和各項服務，引導非公有制經濟健康發展，初步形成了一支積極分子隊伍。

1997年11月，中華全國工商業聯合會第八屆會員代表大會召開。會議通過的修改后的工商聯章程，將工商聯的性質明確為：中國共產黨領導的中國工商界組成的人民團體和民間商會，是黨和政府聯系非公有制經濟人士的橋梁和紐帶，是政府管理非公有制經濟的助手。

以工商聯八大為新的起點，工商聯進一步繼承和發揚自身的傳統和優勢，把統戰性同經濟性、民間性這兩個方面結合起來，在工作內容和方式上朝著更加適應社會主義市場經濟和民主政治的方向轉變和開拓。與此同時也在探索非公有制經濟人士發揮積極作用的新形式。

20世紀90年代，中國民營企業迅速發展，在經濟社會發展中起著越來越重要的作用，但普遍存在缺乏金融支持、資金短缺嚴重等困難。為更好探索非公有制經濟人士發揮積極作用的新形式，1993年10月，在全國工商聯第七屆會員代表大會上，全國工商聯主席經叔平提出要創辦一家股份制商業銀行，以更好地發揮工商聯的職能作用，引導非公有制經濟健康發展。

1995年5月6日，國務院發函批復中國人民銀行，同意設立一家民營商業銀行。中國民生銀行于1996年1月12日在北京正式掛牌營業，經叔平被推選為董事長，民生銀行是我國首家主要由非國有企業入股的全國性股份制商業銀行，又是嚴格按照公司法和商業銀行法建立的規范的股份制金融企業。2000年12月19日，民生銀行在上海證券交易所掛牌上市。

1999年7月15日，劉永好等33名擔任全國人大代表、全國政協委員、全國工商聯常委的非公有制經濟代表人士，針對市場經濟中商業欺詐和信用紊亂現象，在北京人民大會堂向全國非公有制經濟人士發出了《信譽宣言》。

2001年，在開展致富思源、富而思進的“雙思”活動中，浙江省31位非公有制經濟人士向全國非公有制經濟人士發出了《致富思源，富而思進，開拓進取，強我中華》的倡議書。

非公有制經濟人士積極搞好自身企業，參與國家建設，努力創造社會財富，同時配合國家法律法規，行政、經濟等方面的管理和調控，有效地抑制了個體私營經濟發展中的一些短期行為、違規行為和有悖于社會主義精神文明的不良行為，提高了做合格的中國特色社會主義事業的建設者的自覺性。