隋 十二生肖俑 武漢博物館藏

十二生肖反映了早期人類對動物的崇拜意識。用十二生肖紀年，在我國至少在南北朝時就已經開始。《北史·宇文護傳》中記載了宇文護的母親寫給他的一封信，信中說：“昔在武川鎮生汝兄弟，大者屬鼠，次者屬兔，汝身屬蛇。”表明當時民間已有十二生肖的用法。其來歷說法不一，但因為它的通俗、方便又具有趣味性，所以一直沿用至今。

長期以來，人們與十二生肖朝夕相伴，許多生肖民俗相沿成習，內涵豐富，寓意美好，為百姓生活增添了豐富的色彩。“天干地支演繹歲時風情，十二生肖嬗遞古老文明。”這幅十二生肖對聯，可謂我國生肖文化魅力風采的真實寫照。

“晝聞空簞嚙饑鼠，曉駕羸牛耕廢圃。時才虎圈聽豪夸，舊業兔園嗟莽鹵。君看蟄龍臥三冬，頭角不與蛇爭雄。毀車殺馬罷馳逐，烹羊酤酒聊從容。手中猴桃垂架綠，養得鹍雞鳴角角。客來犬吠催煮茶，不用東家買豬肉。”南宋著名理學家朱熹的這首《十二生肖詩》，寥寥十二句，幽默風趣間，形象地道出了十二生肖的人文內涵，通俗易懂，妙趣橫生。

武漢博物館藏隋灰陶十二生肖俑，通高29厘米，武漢市武昌區岳家嘴出土。這組生肖俑一共12件，均為泥質陶，通體施有彩繪，由于年代久遠，彩繪大多已經脫落。各生肖俑均為生肖首、人身，身穿寬袖交領長袍，腰束絲帶，呈坐立姿勢，雙手合抱于胸前，仿佛在打躬作揖，洋溢著一縷濃郁的吉祥氣氛。細細端詳，十二生肖俑的塑造各依其態，有的圓睜大眼，咧嘴露牙；有的嘴唇緊抿，微露笑意；它們或誠實憨厚，或機敏詼諧，或虎頭虎腦，或不怒而威，或木訥沉靜，無不儀態端莊，造型生動，栩栩如生。尤其是細部的刻畫頗具匠心，彎曲的羊角上紋飾清晰，下垂的雞胡褶皺分明，龍角高聳，豬耳肥碩，鼠目透著一絲機警。隋代時間較短，陶器在繼承南北朝風格的同時又有所變化，器物造型更顯飽滿厚重。

這組生肖俑胎體厚重，器型豪放，十二生肖均著統一服飾，正襟危坐，表情各異，紋飾細膩簡練，神態生動傳神，頗具氣勢，在一定程度上體現了隋代陶文化的個性特征。