一個冬日，在河北省保定市易縣的易硯國家級非物質文化遺產傳承基地，正在上演一場“力”與“美”的轉化。

“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。”易硯產于河北易縣的易水河畔。相傳其始于戰國，盛于唐宋，歷代為宮廷貢品，又名奚硯、燕畿烏金硯，與端硯齊名，有“南端北易”之說。

“易硯之所以為易硯，不僅僅因為硯石產自易縣，更重要的是，它是這里的制硯人一刀刀刻出來的。”國家級非物質文化遺產傳承人鄒洪利正在現場指導，“一方硯臺，不僅凝結著大地變遷的天然饋贈，更凝結著一代又一代制硯工匠們傳承下來的工藝和智慧。”

在雕刻過程中，匠人們眼的觀察、尺的丈量、手上刻刀力度都必須精細、精準。如雕刻龍硯的鱗片，大小演變必須自然流暢，又如雕刻動物毛發，線條要力求精細、均勻、圓滑等。

鄒洪利說，在制硯過程中，匠人們以料構思，因石施技，巧妙利用硯石上的天然石眼和俏色，采用平雕、立雕、陽雕、陰雕、透雕、鏤雕等多種工藝，融天然與人工于一體，形成了融纖秀細膩、剛勁渾樸為一體的獨特風格。

唐代詩人李白曾在詩中這樣寫道：一方在手轉乾坤，清風紫毫酒千樽。醉臥黃龍不知返，舉杯當謝易水人。

2008年6月，易水硯制作技藝被評為國家級非物質文化遺產。鄒洪利先后被評為“中國首屆文房四寶制硯藝術大師”“國家級非物質文化遺產傳承人”。

要守護優秀的傳統，就要在傳統的基礎上創新發展。鄒洪利說，硯臺的發展一定要與時代接軌，不然就會沒有生命力。

易水河畔的制硯人一邊執著堅守，一邊又不斷突破。從盈掌之物到百噸巨硯，他們又開巨硯制作之先河。他們所開發研制的茶海、魚缸、加濕器、石版畫等硯雕新品開始走入千家萬戶。