新華社福州9月19日電（記者 胡廣和）中國科學(xué)院院士、空間引力波探測“太極計劃”首席科學(xué)家吳岳良說，中科院正在啟動空間引力波探測計劃第二步“太極二號”雙星計劃。

我國首顆空間引力波探測技術(shù)實驗衛(wèi)星“太極一號”于2019年8月成功發(fā)射。吳岳良18日在福州開幕的2020年中國航天大會上說：“‘太極一號’第一階段在軌技術(shù)驗證結(jié)果全面高于設(shè)計指標(biāo)，‘太極一號’邁出了我國空間引力波探測奠基性的第一步，其實驗結(jié)果驗證了‘太極計劃’技術(shù)路線的正確性和方案的可行性。”

中科院從2008年開始前瞻論證我國空間引力波探測的可行性，經(jīng)過多年科學(xué)前沿研究，提出了我國空間引力波探測“太極計劃”，確定了“單星、雙星、三星”的“三步走”發(fā)展戰(zhàn)略和路線圖。

愛因斯坦一個世紀(jì)前基于廣義相對論預(yù)言了引力波的存在，科學(xué)家2015年首次在地面直接觀測到雙黑洞并合產(chǎn)生的引力波。有別于地基探測，在空間可以探測到中低頻段的引力波信號，能夠發(fā)現(xiàn)天體質(zhì)量更大、距離更遙遠(yuǎn)的引力波波源，揭示更為豐富的天體物理過程。但由于引力波信號極其微弱，實施空間引力波探測挑戰(zhàn)巨大。

“太極計劃”重點瞄準(zhǔn)中等質(zhì)量雙黑洞合并過程，其引力波探測星組是由三顆衛(wèi)星組成的等邊三角形，在地球繞日軌道發(fā)射入軌后繞日運行。吳岳良說，與地基探測相比，在太陽軌道探測引力波可以避開地球重力梯度噪聲的影響，同時還能滿足探測器溫度變化控制在百萬分之一的要求。