人民政協網北京7月23日電 2020年我國有兩項對地外天體的重大探測活動：執行首次火星探測任務的“天問一號”和首次月球采樣返回任務的“嫦娥五號”。由于對運載能力的高要求，這兩項發射任務自然只能由我國現役最大的運載火箭——長征五號擔綱發射主角。

對月球及更遠的天體或空間開展的探測活動普遍認為是深空探測。同是深空探測任務，火星與月球環境差異顯著，給火星探測器發射任務的設計要求帶來了質的變化。

比如在發射窗口方面，理論上月球探測每個月都有發射機會，而火星探測每26個月才出現一次發射機會（此時地球與火星處于相對較近位置），因此，對整個任務的總體設計、可靠性設計、計劃管理等方面提出了更高的要求。

此次發射提供的發射能量（也就是分離時探測器動能和勢能的總和）是探測器飛往火星的主要能量來源。

探測器與運載火箭分離后，將開啟漫長的奔火之旅，大約要飛行7個月的時間，期間還需要經過中途修正，修正軌道偏差。

在靠近火星附近時探測器將實施制動，實現被火星的引力場所捕獲，進入周期約10個火星日的環火橢圓軌道，再擇機實施軌道機動，進入周期約2個火星日的橢圓停泊軌道，完成著陸區預先探測和著陸點調整后，擇機釋放著陸巡視器。環繞器隨即進行軌道調整，進入中繼通信軌道。

著陸巡視器與環繞器分離后，進入火星大氣，通過氣動外形、降落傘、反推發動機等多級減速和著陸腿緩沖，軟著陸于火星表面。巡視器與承載平臺分離，在火星表面開展巡視科學探測。