1949年9月21日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議（以下簡稱新政協會議）在北京中南海懷仁堂隆重開幕，這是中國歷史上空前的人民盛會。這次會議代行全國人民代表大會職權，代表全國人民的意志，通過新中國的根本大法，選舉中央人民政府成員，宣告中華人民共和國成立。

張元濟

在出席會議的662名代表與特邀代表中，年齡最長者是82歲高齡的商務印書館董事長張元濟，他也是大會推舉的89名主席團成員之一。張元濟出席新政協會議，參與國家大政，并與毛澤東等中共領導人多有交往，在協商建國的歷史上留下了一段佳話。

盛情難卻 應召北上

經過中共與各民主黨派、無黨派人士充分協商，1949年6月中旬在北平成立了新政協籌備委員會。8月23日，張元濟接到老友、新政協籌備委員會副主任之一的陳叔通從北平寄來的一封書信，信中告知新政協會議即將召開，張元濟被列為特邀代表。能夠作為新政協會議代表，無疑是個人政治生活中的大事，也是極高的政治榮譽，但張元濟對此最初的反應卻是力辭。

張元濟于24日復函陳叔通，請代為婉辭政協代表。信中列舉了數點理由，“腦力衰退，健忘”“會中故交不及十人，氣類太孤”“素性戇直，不喜人云亦云。若緘默不言，實蹈知者失人之咎；若任情吐露，又招交淺言深之譏”等等，張元濟的顧慮不能說沒有道理。張元濟早年從過政，戊戌政變以后，他對政治有著一種本能的疏遠感。但此次籌建新的中央人民政府，中國共產黨領導人虛懷若谷，禮賢下士，新政協會議有五湖四海、方方面面有代表性的人物參加，而張元濟作為出版界的元老，是有重要影響的文化界人士，也是新政協會議不可或缺的代表。

8月24日晚，上海市人民政府交際處處長梅達君來到張元濟寓所，轉達中共中央對他的邀請。此時張元濟已睡，由兒子張樹年接待。次日，張元濟復函梅達君，以“年力衰邁，方染微恙”，不便遠游，謝辭政協代表。8月27日，上海市市長陳毅、副市長潘漢年親自致函張元濟，重申中共中央的邀請，并告之將派中共華東局統戰部部長周而復與梅達君處長再次登門探視慰問。在中共中央及有關部門的誠意邀請下，張元濟盛情難卻，于9月3日決定應召北上。有關方面考慮到張元濟年事已高，特許其子張樹年全程陪伴。9月6日晚，張元濟在張樹年的陪伴下從上?；疖囌境塑嚤鄙?，同行的還有茅以升、趙樸初、盛丕華、簣延芳、馮少山、胡子嬰、袁雪芬等上海出席會議的部分代表。9月8日抵達北平，陳叔通、黃炎培、俞寰澄等老友在東站迎接，下榻六國飯店。這里是張元濟的舊游之地。38年前（即1911年），張元濟以中央教育會副會長的身份主持中央教育會會議時，就下榻在這里。

提議刪除“禁止肉刑”

9月14日下午，張元濟到中南海勤政殿第一會議室參與討論《共同綱領》修正稿?！豆餐V領》是政協籌備會第三小組負責草擬的，由中共提出《共同綱領草案》初稿，交各黨派討論，先后經過七次反復討論和修改，形成修正稿，然后請到達北平的政協代表分組討論。張元濟在發言時提議刪除第十七條“禁止肉刑”。張元濟說：“自漢文帝廢止后，似南北朝時曾經恢復，它何時又被廢止，不復記憶。似唐宋以來均已無之。近惟黥刑尚未廢，但非正刑。肉刑早已禁絕。際此文明進化時代，如以此列入，于我國面子甚不好看。我料此所謂肉刑者，當指鞭笞而言。其實民國以來，鞭笞亦已禁止。至于私刑，則比此更甚，亦禁無從禁。鄙見事實上早已無有，何必再綴此條。特為提出，請共同討論?！睆堅獫奶嶙h得到與會代表的贊同，并得到采納。在以后的討論中，張元濟又建議在《共同綱領》中加上“發展海運”以及我國“只要保全自己的領土，決沒有侵略別人之意”，也都為大會所采納。

1949年，毛澤東邀請張元濟(前排左二)等人同游天壇

9月19日上午，毛澤東特別邀請張元濟與程潛、陳明仁、李明揚等游覽天壇，中共方面有劉伯承、陳毅、粟裕等高級將領作陪。上海解放后，上海市市長陳毅曾經登門拜訪過張元濟，并且多次邀請他出席上海市政府召開的會議，一來二往，陳毅與張元濟就成了忘年交。這次應邀游天壇，陳毅特地到六國飯店陪同張元濟父子出發前往。當他們來到天壇時，毛澤東等已在門外等候，張元濟與毛澤東雖是初次見面，但相互久仰大名，兩人握手寒暄后，陳毅又熱情地為張元濟介紹了在場的各位。一行人興致勃勃地游覽了祈年殿、圜丘壇、回音壁等幾處著名建筑，然后大家來到回音壁外的古柏下喝茶休息。張元濟是光緒年間的進士，進過翰林院，后任刑部主事、總理衙門章京，參與了戊戌維新，且與康有為在同一天受到光緒皇帝的單獨召見。毛澤東借此機會向張元濟問起戊戌變法的歷史，問光緒皇帝召見時的情景，又問他當時在京城為官的情況，官俸有多少？張元濟一一作答。毛澤東還問張元濟做京官時是否來過天壇？張元濟回答：“這里是皇帝敬天之處，我那樣的小京官豈能來此？”毛澤東等人聽了，哈哈大笑起來。毛澤東還稱贊張元濟數十年主持舊中國最大的出版機構——商務印書館，出了不少有益的書，他從《科學大全》這本書中學到了不少知識。商務印書館出版的《辭源》，他在延安時總是放在案頭，寫作時經常翻閱。

新政協會議舉行選舉時，張元濟當選為中國人民政治協商會議第一屆全國委員會委員。10月1日下午，張元濟等人登上天安門城樓，參加開國大典。

建言獻策 老驥伏櫪

開國大典后，張元濟留在北京繼續參加全國政協第一屆全國委員會會議。

10月11日晚，毛澤東邀請張元濟和周善培到中南海豐澤園寓所共進晚餐。賓主暢談了兩個小時，張元濟借此難得的機會，談了以下幾點建議：一是應令下情可以上達，報紙宜酌登有確實姓名地址的來稿，以廣言路。二是建設必須進行，最要為交通，其次農業，其次工業；工業先輕工業，次重工業。三是民間負擔甚重，這是由于有田者匿報造成的，解決這一問題必須由地方紳士出面相助。

張元濟還申述了他對用羅馬字母改革漢語的看法。張元濟說：“現在有人主張用羅馬字母改革漢文，余覺此事甚為不妥。我國疆域如此寥闊，種族如此復雜，所以能至今團結成一大國者，全恃文字統一。若改用羅馬字母改切漢文，則各省以字母、以自有之方言切成自有之文字，東西南北必不相同。語言既不相同，文字又復殊別，將來必致漸漸分離，甚為可慮。歐洲至今分為若干國，不能融合者，即由語言文字之區別。我國幸有統一之文字，萬萬不宜自毀。”

這次赴京參加新政協會議，出席中華人民共和國成立盛典，張元濟作為文化出版界的元老備受毛澤東、朱德、周恩來等領導人的禮遇。這次會議充分發揮了民主，大家暢所欲言，協商建國大業。

張元濟也從中共領導人平易近人、禮賢下士和謙謙之風中看到新中國的美好前景，他對全程陪同的兒子張樹年說：“我活到耄耋之年了，曾見過光緒，見過袁世凱，也見過孫中山，還見過蔣介石。光緒想把國家治理好，但他太懦弱。孫中山雖有偉大的理想，但未能實現。袁世凱是個梟雄，陰險毒辣。今天我見到毛澤東主席，毛主席有學問，有氣魄，我看中國有希望了?！保◤垖W繼）