扶貧先扶志，扶貧必扶智。“當下路通了，房建了，通信發達了，而文化和精神層面的缺乏卻顯得更為突出，基層公共文化服務體系薄弱，人才短缺，結構不合理，文化扶貧手段單一，功用發揮有限等問題依然存在。”“文化扶貧”一直是徐里關注的課題。

面對這種情況，徐里針對性地提出了四點建議。其中包括要有針對性、創造性地開展扶貧工作的宣傳引導；加強文化扶貧的組織領導，提升文化部門在扶貧工作整體規劃、頂層設計中的重要性；完善文化扶貧梯隊建設；加大產業帶動扶貧工作力度，著力增強貧困地區自我發展能力等等。

至于在文化扶貧中，如何讓美術發揮更大的作用。徐里認為，大力倡揚農民畫、民間工藝美術，建立多個有特色的農民畫產業基地和民間工藝美術產業基地，既能原汁原味保留不同區域的傳統文化特色，同時能有效引導農村文化產業發展。繼而形成有特色的農民畫產業基地和民間工藝美術產業基地，就是實施文化惠民扶貧的重要手段，也是精準扶貧在方式、方法上的一大創新。它有利于發揮文化的力量，讓困難群眾搭上致富奔小康的快車。

當前，國際文化版圖已發生深刻變化，各國文化交流的頻次、廣度與深度不斷加強，從國家層面到地方層面乃至個人藝術家，每年舉辦電影、戲劇、音樂、美術等文化活動不計其數，可謂遍地開花，百花競放。與此同時，熱衷于展示而不重視效果、質量，海外鍍金、虛假宣傳等情況時有出現，開幕熱鬧一時、展覽無人問津，難以走進當地主流人群等現象并不少見。面對這種情況，徐里開始思考如何提升當代中華文化走出去的質量，如何提升文化交流的有效性，實現從走出去到走進去的歷史轉變。

在徐里看來，首先要做好頂層設計，加快國家文化戰略智庫建設。他建議，盡快成立一個由相關的政府機構、文化機構、專家學者組成的國家文化智庫，對中國文化如何走出去、走進去，給方案、定措施、出路徑、列時間表。為國家文化走出去做一個整體規劃，做一個10年、20年、50年的規劃。

其次，對外文化交流要走進主流場館，走近主流群體。要注重交流質量，美術攝影展覽一定要進入當地主流重要場館展示，并且不斷創新對外交流的話語表達方式，研究國外不同受眾的習慣和特點，了解他們的文化傳統、價值取向、接受心理，以國外受眾易于接受的思維方式和表達方式講好中國故事。

此外，他提出要加強對外交流專業人才隊伍建設。徐里建議，通過組織海外研修培訓，留學人才有效激勵引導等方式，建立一支政治過硬，專業素質高，業務能力強的對外文化交流人才隊伍。“只有這樣，才能講好中國故事、傳播好中國聲音，向世界展現真實、立體、全面的中國，提高國家文化軟實力和中華文化影響力。”

2021年即將迎來雙百年的第一個百年——中國共產黨建黨百年，他號召美術家們系統全面地創作中國共產黨輝煌的百年歷史，同時通過創作表現優秀的共產黨員、時代楷模、大國工匠，歌頌為時代作出貢獻的人物。“提振人民的信心，堅定人民的信仰，這就是文藝的力量。”