新華社北京6月12日電一個國際科研團隊新近完成了迄今最大規(guī)模的肺炎鏈球菌“基因組普查”。研究人員對來自51個國家和地區(qū)的約2萬份病菌樣本進行基因組測序，相關(guān)數(shù)據(jù)對了解不同菌株的分布和進化有重要意義，可幫助確定未來的疫苗研發(fā)方向。

這個名為“全球肺炎鏈球菌測序計劃”的項目由英國韋爾科姆基金會桑格研究所主導，美國、以色列、南非和中國香港等地的多家機構(gòu)參與。相關(guān)論文發(fā)表在英國《柳葉刀·傳染病》雜志上。

桑格研究所日前發(fā)表新聞公報說，研究人員總共發(fā)現(xiàn)了621個肺炎鏈球菌菌株，每個菌株都有一種或多種表面抗原類型。病菌樣本取自接種疫苗前后不同時期，揭示了病菌進化出新形態(tài)以躲避疫苗攻擊的情形。

肺炎是全球主要傳染病之一，也是5歲以下兒童的頭號致死疾病，其細菌型病原體以肺炎鏈球菌為主。許多國家近年來針對兒童開展大規(guī)模疫苗接種，但全球肺炎發(fā)病率仍然很高。其中一個原因是，主要肺炎疫苗針對7種或13種常見的肺炎鏈球菌表面抗原，而已知的表面抗原類型超過100種。

研究人員說，相關(guān)數(shù)據(jù)使人們首次了解全球范圍的肺炎鏈球菌感染情況，弄清不同地區(qū)常見的菌株。此外，根據(jù)病菌在疫苗壓力下的進化規(guī)律，可以預測特定地區(qū)接種疫苗后會出現(xiàn)什么樣的新菌株，及時制訂應對方案。由于細菌進化速度非常快，研究人員認為應當持續(xù)進行全球范圍的基因組監(jiān)測。

該項目首席研究員、美國埃默里大學全球衛(wèi)生研究所所長羅伯特·布雷曼說，“全球肺炎鏈球菌測序計劃”開啟了基因組學與公共衛(wèi)生工作結(jié)合的新時代，這種結(jié)合在優(yōu)化疾病預防策略方面有著無與倫比的能力，并為預測和應對新挑戰(zhàn)提供了一種極富價值的工具。