1月31日，美國《防務新聞》網站報道，兩名民主黨重量級議員，眾議院軍委會主席亞當·史密斯和參議員軍委會委員，已經宣布參加2020年總統選舉的伊麗莎白·沃倫共同提出了“不首先使用核武器動議”法案。美媒報道認為，盡管這一動議最終成為法律并徹底改變美國迄今為止堅持的“首先使用核武器”核政策的可能性不大，但由于兩名動議者的身份和影響力，這項由來已久的動議在美國的影響力將得到擴大。

11月29日，沃倫在美國大學華盛頓法律學院的演講中提出美國應轉為“不首先使用”原則

據悉，亞當·史密斯和伊麗莎白·沃倫發表的聯合聲明稱：“我國目前的和戰略不僅過時——而且危險”，聲明寫道：“通過明確表明我國核武庫的唯一目的是威懾，這一法案將減少核誤判的風險，并幫助我們在道德和外交領域保持在世界上的領導地位。”

此前特朗普政府的《核態勢評估》報告中，明確聲明美國保留在“遭到嚴重非核戰略攻擊”的情況下首先使用核武器的權力，這其中包括對美國及其盟友，以及其核設施的攻擊。不少議員認為這一使用原則過于寬泛，增加了在沖突中導致核誤判的風險。

這兩位議員在此前都已經表達過關于提出這一議案的意向，上個月，沃倫在一次外交政策演講中，呼吁美國改為“不首先使用”原則，而史密斯在11月也在一次對反核武器團體的演講中表達了相似觀點。

《防務新聞》認為，由于亞當·史密斯目前是國會眾議院軍委會主席，因此他可能尋求在2020年國防授權法案中出現“不首先使用”的文本內容，而這勢必引起國會中共和黨人的反對。

報道稱，美國前總統巴拉克·奧巴馬曾在2016年考慮修改“首先使用”原則，但最終沒有實施，當時政府稱，之所以不改變“首先使用”原則，是因為這可能導致美國的盟友對于美國的核保護傘失去信心而尋求發展自己的核武器。此外，奧巴馬還解釋稱，美國放棄“首先使用”原則可能讓諸如朝鮮、中、俄等，認為通過使用核武器，可以再美國做出反應之前，壓倒美國的盟友。

自擁有核武器以來，美國一直采取“首先使用”原則，其目前唯一現役的“民兵3”陸基洲際導彈雖然老舊，但其精度和當量足以摧毀敵方加固式洲際導彈發射井，因此在“首先使用”場景下，將通過迅速齊射，盡可能消滅敵方導彈發射井。

由于美國掌握著制海權，并且擁有最先進的核潛艇技術，因此其“俄亥俄”級戰略核潛艇和上面的“三叉戟”導彈也是作為“第一波打擊”武器存在的，其可以接近敵方沿海進行發射，大大縮短預警時間，這與中俄等國核潛艇的“堡壘海域”策略截然相反，它并非一種報復武器。

觀察者網軍事評論員表示，美國的核政策是建立在進攻和訛詐理論基礎上的，指責中俄“通過使用核武器在美國做出反應前壓倒美國盟友”純屬美國把自己的想象當成真實——事實上，近十幾年來，美國一直在研制低當量的新型核武器，很多專家指出，其目的就是對無核武器國家，或者核武器水平很低的國家使用。昨天美國核安全局宣布開始生產的W76-2低當量核彈就是這樣一種武器，它的當量僅為5-7千噸，盡管比任何常規炸彈可能達到的威力更大，但又足以確保核放射性沾染和殺傷半徑基本維持在“可控”范圍內。此外，美國還有B61-12精確制導低當量核炸彈，其當量在數百噸到數千噸之間可調，其主要設想是用炸彈鉆入巖層深處進行核爆，確保核爆的沖擊波最大限度被目標吸收，從而造成地震效應摧毀深埋地下的掩體——這種炸彈不僅對伊朗、朝鮮等國的地下設施有威脅，而且俄羅斯也一直指責這種炸彈也可以用來摧毀大國的加固型洲際導彈發射井，是一種潛在的進攻性戰略武器。

美國“俄亥俄”級核潛艇搭載的“三叉戟”洲際導彈具備很高的反應速度和精度，同時美國部署的間諜衛星數量多、水平高，因此美國自認為有能力發現對手可能對美國發動核襲擊的跡象，并且聲稱將在危機時刻通過“預防性”核打擊攻擊敵方核武器設施，來盡可能削弱對手的核能力，從而贏得核戰爭。這也是美蘇兩國冷戰期間最高峰時期維持上萬枚隨時等待發射的核彈的主要邏輯所在——事實上這其中真正互相瞄準重要工業、人口中心目標的彈頭數量并不多，大部分導彈是互相瞄準對方的導彈設施的。

上世紀80年代，美國也曾考慮發展機動式洲際導彈，這種武器的生存力遠超過固定發射井部署的導彈，但精度不足以瞄準摧毀堅固點目標，只能用來焚燒對方的城市，這反映了當時美國在核力量上維持不了對蘇聯的優勢的現實，但冷戰后，在核武器裝備數量和質量上獨步天下的美國反而不再考慮裝備這種主要用于核報復的武器了

相比之下，中俄因為在戰略核力量方面已經趕不上美國，因此更重視發展機動式導彈，用于進行核威懾

當然，在美俄簽署“削減進攻性戰略核武器條約”（START條約）后，雙方的核武器數量被限制在較低水平，然而各自上千枚的彈頭仍然具有摧毀現代人類社會形態所賴以存在的大部分關鍵設施的能力。所以美俄之間的核威懾仍然是處于事實上雙方在理智情況下都不會首先使用的狀態——但問題在于，美國對其他核力量較弱的國家，仍然具有彈頭數量和投送工具數量上的優勢，在這種情況下，作為新興大國僅擁有數百枚彈頭顯然是不足以在美國“首先使用”原則前提下對美國形成真正有效的核威懾的，美國將可以利用其核優勢在外交談判中施加壓力，或者叫使用核訛詐手段。也正是因為新興大國的領導層對于這個問題也有充分認識，因此近年來其核武器數量、質量、戰備等級的提高以及采用全新突防原理的新型導彈的開發都在抓緊實施。

在這種背景下，美國兩黨在國內政治斗爭考慮之下圍繞“不首先使用”聲明進行的唇槍舌劍，其實對于其他國家的核戰略發展和調整，并沒有什么風向意義，因為正如亨利·基辛格在2018年的講話中提醒人們的：“威懾是基于能力，而不是意愿”。