中新網1月2日電 據美國宇航局(NASA)官網消息，當地時間1月1日上午，NASA收到了來自“新視野”號探測器的信息，確認其成功近距離飛掠遙遠天體“天涯海角”(Ultima Thule)。

報道稱，“新視野”號探測器發回的信息，于美國東部時間1日上午10時29分抵達馬里蘭州約翰霍普金斯大學的應用物理實驗室，確認探測器安全、并且已經記錄了有關“天涯海角”的科學數據。控制室隨之響起歡呼聲。

“新視野”號在距離地球65億公里遠處，高速飛掠“天涯海角”，與其最近距離約為35公里，“報平安”的訊號，在飛掠后約10個小時才抵達地球。

任務執行主管鮑曼(Alice Bowman)表示，影像和數據稍后也將抵達。

“天涯海角”位于太陽系的邊緣、柯伊伯帶(Kuiper)上。這是一個遙遠的、繞太陽公轉的冰凍物質帶。因為處于冰封狀態，科學家認為，對它的研究可能有助于弄清太陽系是如何形成的。

“新視野”號于2006年1月19日發射升空。在飛掠冥王星后，基于觀測結果和探測器的燃料情況，科學團隊決定以太陽系的第三區——柯伊伯帶的天體“2014 MU69”作為下一個飛越目標。

這顆小行星的編號為485968，公眾投票命名為“天涯海角”，名字源自古希臘和羅馬傳說，意思是“極北之地的盡頭”。

飛越之后，預計“新視野”號需要用超過十年的時間，才能穿越柯伊伯帶，進入星際空間。