一家美國航空運營商的一名雇員10日盜用一架渦輪螺旋槳客機，私自從美國西北部華盛頓州一座國際機場起飛，在兩架美軍戰機追逐下墜毀在不遠處一座小島……

地方當局知道這名雇員的姓名，暫時不予發布。

截至當地時間10日深夜（北京時間11日下午），“竊機賊”生死不明，但估計難以存活。

地勤“竊機”

事發西雅圖－塔科馬國際機場，是華盛頓州以至整個美國西北部最繁忙的民用機場。

當地時間10日晚大約8時，阿拉斯加航空集團下屬地平線航空公司一架龐巴迪Q400型客機“失竊”，由一名29歲男性雇員駕駛升空……

阿拉斯加航空集團事后確認，這架客機在機場內所處位置是“維護機位”，沒有列入執飛日程，所以飛機內沒有飛行員、沒有乘客。言下之意，客機并非遭劫持，而是遭偷盜。

另外，“竊機賊”并非地方當局所述機械師，而是地勤人員，職責是引導飛機?？炕蛎撾x登機口以及為飛機機身除冰。

涉事男子是地平線航空公司雇員，而地平線航空專飛相對而言屬于“短途”的航線。龐巴迪Q400型屬于中型客機，可承載76名乘客。

戰機“追逐”

客機失竊并升空，促使美軍出動戰機、試圖攔截，兩架F-15型戰斗機從俄勒岡州波特蘭市附近起飛……

華盛頓州皮爾斯縣治安官辦公室發言人埃德·特羅耶說，從空軍國民警衛隊接獲命令到F-15戰機飛往事發空域，“間隔幾分鐘”。

“竊機賊”居住在皮爾斯縣，與機場相距不遠，堪稱事發地區本地居民。

美聯社報道，多名目擊者說，Q400客機在西雅圖附近普吉特灣南部墜毀以前，看到它正在受到兩架戰機“追逐”……

墜機地點是凱特龍島，地處西雅圖－塔科馬國際機場以西偏南位置。目擊者向美國海岸警衛隊報告，看見一股濃煙從地面升騰而上……

鑒于凱特龍島居民稀少，與普吉特灣其他地方的交通只有渡輪，海岸警衛隊派出一艘14米長船只，前往事發地點察看；視頻畫面顯示，島上一些樹木劇烈燃燒……

同時，事發期間，西雅圖－塔科馬國際機場關閉，所有出發航班停運、抵達航班不予降落。

地面“對話”

皮爾斯縣治安官辦公室借助社交媒體“推特”通報，這一事件與恐怖主義無關；“竊機賊”有自殺傾向。

治安官保羅·帕斯托說，涉事男子“做了一件蠢事，有非常大可能性，已經（為這件蠢事）付出了生命”。

在媒體播出的視頻畫面上，那架Q400客機在相當低的高度飛行，在空中轉圈，做一些危險“動作”。治安官辦公室依據現有初步信息推斷，墜機原因是當事人“試圖做特技（飛行）動作或者缺乏飛行技能”。

事發過程中，涉事男子與機場空中交通調度人員一度保持通話；在通話錄音中，地面人員稱他“里奇”，而他自述“只是一名垮了的男人”。

地面人員向他提示，Q400客機右側大約1.6公里處有一座軍用機場，可以降落。他回應：“啊，不要！那些人會對我動粗，如果我試著在那里著陸……這大概可以讓我終身坐牢，是不是？”

治安官辦公室說，正在對這名“竊機賊”作背景調查。

華盛頓州州長杰伊·英斯利在一份聲明中承認，這一事件中“有許多未知”。