當地時間10日下午，石破茂舉行記者會說，已決定參與總裁選舉，希望營造一個正直且公正、謙虛和有禮的政治環境。2015年總裁選舉時，自民黨總裁安倍晉三同額競選，未舉行投票就順利連任。據報道，若安倍晉三與石破茂今年都參選，將是6年來首度的真正選戰。據悉，自民黨總裁任期3年。

據報道，安倍晉三至今仍未宣布參選，石破茂成了黨內表態第一人。石破茂說，為應對日本現在所面臨的各項重大課題，必須要變更現有的藍圖。

石破茂的參選訴求包括，恢復以國民為本位的政治及行政信賴，借此恢復國民信賴；為了達成這個目標，他提出恢復政治及行政信賴的百日計劃，并以堅定立場改革黨內風氣、恢復民眾對官邸信賴、改善國會執政僵局及改革行政等。

目前，石破茂獲得黨內石破派及多數竹下派參議員支持；但安倍晉三在黨內7個派閥中，已獲得5派支持，明顯取得國會議員票優勢。至于地方黨員票，目前看來雙方競爭將趨白熱化。

報道稱，石破茂對日前安倍內閣發生的森友學園及加計學園等爭議，主張“正直且公正”以對，并高舉改革黨內風氣、恢復民眾對政治信賴的旗幟，意圖將安倍晉三的政治手法當成選戰中的討論重點。

日前，日本共同社采訪了自民黨內405位國會議員，包括眾議員284人，參議員121人，共有310人支持安倍。由于安倍晉三在國會議員票中取得大幅領先，預料將影響405張地方票投票取向。這一屆自民黨總裁選舉共有810票，包括國會議員405票和地方票405票，只要取得過半數就能勝選。