最早認識敖特更花，是從一張照片上。這個女子的肩上壓了一捆顯然超過了她身高的樹苗，正準備爬到遠處的沙丘上去。細一打聽，才知道她就是內蒙古庫布其沙漠遠近聞名的女民工聯隊隊長。

敖特更花告訴記者，照片是今年春天正要進沙漠種樹的時候拍的。拖拉機進不去了，要靠人力搬運，物資翻越好幾個沙丘才能干活。

采訪敖特更花，是在庫布其國家沙漠公園里。這里有唯一的允許人居的村落———最早的沙區牧民移民新村道圖嘎查。今年6月村黨支部換屆，41歲的“花姐”當上了村長。

“大家信任我。”女隊長的經歷讓她在村里樹起了威信。30多年來，庫布其沙漠治理探索出一個“政府政策性支持、企業產業化投資、農牧民市場化參與、技術持續化創新”四輪驅動的治理模式。2009年，億利資源集團招工推廣水氣法植樹，敖特更花看著村民種樹打工賺到了錢，自己也承包了2000畝沙地種沙柳。

“當時心里是笑話這個項目的，在沙漠里種樹哪能種得活？這么多苗子在沙子里還不給烤死了？”敖特更花說，過去靠人力植樹，一個工人一天只能挖五六個坑，用水氣法一天能沖種兩三千株，“到了年底，一看成活90%以上，自己都不敢相信。”

有人說敖特更花是沙漠里的玫瑰，但記者從她身上看到更多的是蒙古族女性特有的堅韌與頑強。2014年她帶著民工聯隊走到了新疆，2017年、2018年又上了西藏，承包億利荒漠化治理輸出項目。

“當地人的想法和我們十幾年前一樣。我們到村里招人，第一年村民一聽就搖頭。好說歹說，只同意打日工不打件工。”敖特更花讓當地人和自己帶來的熟練工人分組搭配。項目完成第一年后情況不一樣了，眼見著栽下去的樹苗成活了，村民開始主動聯系“花姐”找活干：你今年還有沒有項目？在哪個沙漠種樹？

近10年時間，敖特更花的民工聯隊綠化沙漠面積達到了2萬多畝，成活率均在90%以上。現在隊里每個工人日均收入近300元，減去日常花銷和勞務費，敖特更花每年收入近20萬元。