新華社東京６月２７日電（記者華義）經過約３年半的長途飛行，日本隼鳥２號探測器２７日飛抵目標小行星“龍宮”。

日本宇宙航空研究開發機構宣布，當地時間２７日９時３５分（北京時間８時３５分），隼鳥２號順利抵達“龍宮”上空２０千米處的預定觀測點，此時它距離地球約３億千米。

按計劃，隼鳥２號將在觀測點上開展一段時間的觀測，今年１０月前后將首次嘗試在“龍宮”上著陸并采集巖石樣本，之后還將反復開展飛離觀測及著陸采樣。

小行星“龍宮”直徑約１千米，被認為存在含有水和有機物的巖石，與約４６億年前地球誕生時的狀態相近。科學家希望通過分析采集到的“龍宮”樣本，解答太陽系形成和生命起源的若干謎題。

人類歷史上第一個小行星采樣探測器是２００３年日本發射的隼鳥號，它于２０１０年成功將“絲川”小行星的一些物質微粒送回地球。重約６００千克的隼鳥２號是隼鳥號的后繼探測器，它搭載了撞擊設備，可有目的地撞擊小行星形成“人工隕石坑”，以采集小行星的地下物質樣本。

隼鳥２號于２０１４年１２月從日本鹿兒島縣種子島宇宙中心發射升空，預計將在“龍宮”附近逗留約一年半，２０２０年返回地球。

除了隼鳥２號外，美國２０１６年發射的奧西里斯－ＲＥｘ探測器預計將于今年８月抵達小行星“貝努”，然后于２０２０年飛臨小行星表面取樣，２０２３年將樣本送回地球。