該結果是首次在化石昆蟲中發現擬態苔蘚的行為，為重建遠古昆蟲和植物的生態關系提供了新證據。研究成果在線發表在《細胞》出版集團《當代生物學》(Current Biology)雜志上。

在漫長的地質歷史中，昆蟲演化出不同的偽裝術。其中，昆蟲對植物的擬態是最為常見的一種。憑借這類擬態，昆蟲可以藏匿在植物中，避免被捕食者發現，同時也讓獵物很難察覺自己，起到了一舉兩得的作用。

然而，現代自然界中，昆蟲多擬態蕨類和種子植物的葉子、枝條和花，極少部分昆蟲可以擬態苔蘚植物。苔蘚植物是最早的陸地植物之一，遍布世界各個角落，為昆蟲提供了食物，也提供了庇護場所。但地質歷史上，昆蟲與苔蘚植物的生態關系則鮮有記錄，而化石昆蟲模擬苔蘚的行為更是未見。

科研人員介紹，本次研究的昆蟲為脈翅目草蛉總科的幼蟲，俗稱蚜獅。該物種被命名為黃氏擬苔草蛉，種名以模式標本的捐贈人(臺灣黃憶人先生)命名。

本研究還找到了幾類該物種可能擬態的苔蘚類群。其中，擬苔草蛉與幾類葉苔類展示了極大的形態相似性，包括個體大小、葉形狀和排列、葉的褶皺和紋路。因此，本研究推斷擬苔草蛉很可能擬態葉苔類，利用該類偽裝躲避捕食者，同時也迷惑獵物，提高捕食成功率。

本項研究得到中國科學院和國家自然科學基金委的資助。(完)