1934年，上海美術界權威刊物《萬象》第三期刊登了5幅民間剪紙作品，這是民間剪紙開始被美術界所重視，是最早發表在刊物封面上的例證。

20世紀30年代，民俗學剛在中國出現，北京中國畫學研究會畫家陳志農率先采用剪影的形式創作了一批舊北京風情人物的作品；40年代，畫家古元、張仃、夏風等人在吸取陜北窗花特點的基礎上，創作了一批反映抗戰和生產的新剪紙，受到社會一致好評，開創了現代剪紙藝術的新紀元。

中華人民共和國成立后，眾多美術工作者、專業畫家的加盟和具有創作能力的部分農村婦女、民間藝人的藝術實踐，又進一步改變了傳承型原生態的民間剪紙，從原先單純民俗形態走向反映現實生活的美術欣賞形態。經從單一的民俗剪紙走向多元發展的道路，是一個大剪紙的概念，它包括傳承型原生態民間剪紙和創新型現代剪紙兩個概念。

傳承型原生態民間剪紙與創新型現代剪紙是兩個不同的概念。前者是指民間傳統裝飾藝術（辭海對剪紙的定義），主要通過口傳心授代代相傳，作者以農村家庭婦女為主，部分作品由名家畫工設計，再由民間藝人、高手剪刻制作完成，或是家庭婦女依據花樣制作完成，體現出集體創作的智慧。制作手法和紋樣形成一整套的特定形象符號，如鋸齒紋、月牙紋、漩渦紋、折線、曲線圓孔及二方連續的圖案文樣等。而創新型現代剪紙是屬于美術創作范疇，作者以文人、畫家及美術愛好者、藝術學校的美術教師為主。這兩者產生的歷史背景、時間跨度、內容風格、氣質情調、功能用途、工具材料和作者的經歷及創作方法不一樣。傳承型原生態民間剪紙的產生基礎是小農經濟，而現代剪紙的產生基礎是工業、信息、經濟社會基礎，兩者所處的歷史時代完全不同。現代剪紙已經擺脫了民俗實用的模式束縛，形成了現代剪紙藝術自己獨特的風格，如對反映現實生活的敏感性、對弘揚時代精神的當代性、對表達作品風格的獨特性以及工具材料的多樣性。只有將傳承型民間剪紙與創新型現代剪紙這兩個概念明顯區分開，才能體現出中國剪紙藝術的多樣性、豐富性、包容性，同時還可以避免各種矛盾，有利于和諧共處。

2000年在中國美術館舉辦的“中國剪紙世紀回顧展”，由于評委們對傳承型原生態民間剪紙和創新型現代剪紙認識不統一，評獎無法進行。后來將獎項分為“優秀民間藝術家獎”和“優秀現代剪紙創作獎”，矛盾就迎刃而解了。目前出現對剪紙展覽作品的評選有爭議，問題就出在對作品的概念模糊上，如果今后展覽和作品評選將傳承型原生態民間剪紙和創新型現代剪紙分開，矛盾就會少一些。這樣更有利于對傳承型原生態民間剪紙的原汁原味保護，同時也有利于倡導和鼓勵創新型現代剪紙繼續加大創新和發展的力度。

當今中國剪紙藝術已經發生了“胚變”，許多作品展現了民間傳統剪紙藝術的現代神韻，展示了當代剪紙藝術家的人文情懷和當下“現代剪紙”的學術觀點與藝術水平，探索傳承型原生態民間剪紙在當今現代藝術領域的生存與發展問題，推動剪紙藝術與中國當代文化和世界現代藝術的對話。

這里雖強調傳承型原生態民間剪紙和創新型現代剪紙在概念上的不同，但絕不否認兩者之間的內在聯系，“胚變”比喻事物的開始或形成。雖然形態變了，但體內仍然要保存著母體的基因——剪紙的語言特征和它所擁有的中華文化內涵，也就是說，創新型現代剪紙要在民族風格的基礎上進行創新和發展。

2017年，“清風陜州”全國廉政剪紙展活動將“廉政”主題置于剪紙這一傳統民間藝術中。剪紙與廉政，并非風馬牛不相及之物，剪紙之藝術，將“廉政”這一經久不衰的話題延展開來，傳至千家萬戶，傳至尋常人家。這些剪紙作品題材廣泛，形式新穎、技法多樣、構思巧妙，融入了繪畫、書法、雕刻等各種藝術手法，借鑒了戲劇、小品、漫畫、皮影等藝術表現形式，既體現了剪紙藝術的至臻品位，又反映出廉政思想的深刻內涵，充分展現了當代中國剪紙藝術的獨特魅力，給人以美的熏陶和心靈的洗禮，達到了弘揚廉政文化與傳承民間藝術相互促進、相得益彰的效果。

中國的剪紙藝術應當與時俱進，這不光是眾所希望，也是時代發展的要求，是社會發展的規律，好比一棵千年古樹，隨著自然界氣候的變化，出現衰竭，為了使它延續，最好的辦法是對其嫁接，讓它“胚變”，在母體的基因上復活再生。

沒有傳統就沒有現代，沒有現代就不會有未來，我們必須把傳統、現代和未來三者銜接好。如何去鍛造現代剪紙精品？我認為可以從五個方面努力：一是民族性、二是時代性、三是獨特性、四是前瞻性、五是不可復制性。對待創新型現代剪紙藝術，必須強調不可復制性，精品意識是關系到現代剪紙的生命線。與傳承型原生態民間剪紙的悠久歷史相比，現代剪紙還需要相當長的實驗階段，在這個階段里，精品自然就會被大家認可，得到傳承，百年以后，這些創新型現代剪紙精品就是我們未來珍貴的非物質文化遺產。未來的中國剪紙藝術應該是由傳承型和創新型兩種不同概念的剪紙風格組成，這對弘揚中華民族文化藝術無疑將會起到積極的推動作用。　（作者系畫家、現代剪紙藝術家，中華文化促進會剪紙藝術委員會主任）