在1938年的田家莊伏擊戰(zhàn)中，陳宗堯指揮八路軍一二O師三五九旅七一八團，以兩個新兵營（很多戰(zhàn)士還沒有槍）殲滅日軍的一個中隊，斃敵150余名，燒毀敵汽車10輛，繳獲九二式重機槍4挺、輕機槍15挺、步槍120支、短槍12支，還有大批彈藥和糧食物資，取得了輝煌的勝利。

捷報傳到延安，毛澤東欣然揮毫寫道：“英勇善戰(zhàn)的戰(zhàn)斗英雄陳宗堯同志?！?/p>

設伏待敵

1938年，侵占山西的日軍抽調(diào)部分兵力由同蒲路開赴山東。一二O師根據(jù)中共中央的指示，即命三五九旅開赴同蒲路北段阻擊日軍。按照旅長王震的部署，劉轉連帶領七一七團主力附工兵一個排向太原至忻州段出擊；陳宗堯帶領七一八團主力附工兵一個排向原平至崞縣段出擊；七一七團三營及七一八團一營向忻州至原平段出擊。

5月7日，七一八團一營首先向日軍工莊據(jù)點發(fā)起攻擊，殲滅日軍一個中隊；5月10日晚又發(fā)起了攻打日軍龍泉莊據(jù)點的戰(zhàn)斗。陳宗堯得知消息，立即率二營和三營連夜趕到原平以北的田家莊設伏，以阻擊日軍來自于原平方向的援兵，支援一營的戰(zhàn)斗。田家莊屬于山西崞縣，離原平縣城有二十里左右，是原平到崞縣的必經(jīng)之地。但是，他們剛剛趕到田家莊，卻得到“日軍乘坐火車趕來增援，一營不得不提前撤出戰(zhàn)斗”的消息。

面對敵情的變化，七一八團長陳宗堯沒有選擇撤退，而是斷定日軍一定會從原平出動增援，于是決定部隊繼續(xù)在田家莊設伏。

早在一個多月前，日軍曾在田家莊燒殺搶掠，所以當?shù)卮迕衤犝f日本兵又要過來，大多數(shù)人躲進了山里。陳宗堯聽說村里有個叫田英杰的縣婦救會主任，立即找了過去，對著田英杰家門口就是一陣嚷嚷：“田英杰，你這個同志，大家都在抗日，你卻在家里不動。我們找抬擔架的人找不到，找?guī)返娜艘舱也坏剑闳ソo我們找些人來。”田英杰一聽，顧不得和陳宗堯解釋，撒腿就往山上跑。因為不知田英杰跑到哪里去了，陳宗堯心里更加著急，但不久，他看見田英杰帶領村民回到村莊，幫著七一八團燒水做飯，站崗放哨，傳遞情報，才長長地舒了口氣。他欣賞田英杰雷厲風行的工作作風，也佩服她善于做群眾工作的能力，心里對她產(chǎn)生了好感。戰(zhàn)斗結束后，由于田英杰暴露了身份，陳宗堯便決定讓她隨部隊一起行動。就這樣，只有16歲的田英杰，成為了團里唯一沒有穿軍裝的女兵（1939年5月，陳宗堯和田英杰結為革命伴侶）。

過了兩天兩夜，還是不見敵人來，但陳宗堯堅信自己的判斷。天亮后，譯電員送來電報，陳宗堯接過一看，得知七一七團全殲了據(jù)守平社車站的敵人。高興地拍著桌子叫道：“這下敵人肯定是坐不住了，一定會出來的?！庇谑橇⒓蹿s往伏擊地點。

戰(zhàn)斗打響

5月13日凌晨，埋伏在最前沿的三營一排戰(zhàn)士范明堂隱隱約約聽到遠處傳來一陣轟鳴聲，而且響聲越來越大，便問他身邊的排長范銀春：“這是什么聲音啊，不像是打雷??？”排長沉聲說道：“別嚷，敵人的汽車來啦!”范明堂突然意識到不能說話，趕緊捂住自己的嘴巴。戰(zhàn)士們迅速做好了戰(zhàn)斗準備。

三營前沿指揮所里，營特派員劉德元發(fā)現(xiàn)日軍一共來了10輛汽車，每個車上約30個人，走在前面的是30多人的騎兵?？吹饺哲娷囎娱_得很謹慎，劉德元不禁有些擔心起來。因為地雷是用壇壇罐罐制成的大家伙，雖然威力大，卻不容易隱藏，路面上留下了一些痕跡。眼看就要進入伏擊圈，日軍的汽車在公路上停了下來，騎兵隊變成搜索隊形，向村莊慢慢靠過來。劉德元見狀，果斷發(fā)出了戰(zhàn)斗命令。范銀春立即拉動了手中的引線，地雷頓時猛烈炸響，前面的兩輛汽車被掀翻，后面汽車上的日軍慌忙下車。三營指戰(zhàn)員不讓敵人有排兵布陣的機會，各種輕重武器一齊開火，打得日軍抬不起頭來。

陳宗堯在另一個山頭上舉起望遠鏡，觀察了三營的戰(zhàn)斗后，命作戰(zhàn)參謀劉仁、團政治部主任李銓趕往前線，通知八連連長顧英洲帶領部隊把敵人的退路切斷。

李銓和劉仁走后，陳宗堯把指揮所設在與三營的陣地只隔一條山溝的山坡上，讓身邊的戰(zhàn)士迅速做好戰(zhàn)斗準備。

陳宗堯見敵人架起炮來，立即讓司號長吹號，命令三營往后撤退。三營撤離陣地后，敵人向陳宗堯的指揮所攻了過來。號音未落，司號長就被敵人的子彈擊傷了頭部。戰(zhàn)友潘世征立即沖過去為他包扎。陳宗堯見潘世征的頭抬得有點高，連忙朝他喊道：“你給我把腦袋瓜低下點，中彈了我賠不起!”

陳宗堯隨即讓身邊的戰(zhàn)士投擲手榴彈。戰(zhàn)斗中，警衛(wèi)員王興之和潘世征伏在陳宗堯身邊，幫他擰手榴彈蓋。陳宗堯從他們手中接過手榴彈，一個接一個地朝著敵群扔去。潘世征拿起手榴彈扔了一個，陳宗堯見手榴彈的落點不錯，炸倒了幾個敵人，就對潘世征說：“過癮吧?”潘世征還沒回答，王興之也跟著投了一個。但是，由于投彈的時間沒把握好，手榴彈落在敵群中后沒有立即爆炸，被敵人撿起扔了回來。千鈞一發(fā)之際，司號長猛一下?lián)炱鹗至駨椨滞读顺鋈?，“轟”的一聲，手榴彈在敵人中間炸響了。

見到二營戰(zhàn)士切斷了敵人的后路，陳宗堯一時忘了司號長已經(jīng)受傷，當即命令：“吹號，全線出擊!”司號長也不顧自己的傷痛，使勁地吹起了沖鋒號。潘世征連忙跑上去，扶住司號長。

聽到?jīng)_鋒號聲，七一八團戰(zhàn)士紛紛躍出戰(zhàn)壕，操起大刀殺向敵群，與敵人展開了激烈的肉搏戰(zhàn)；手上有手榴彈的，就拿起手榴彈當棍棒用，向敵人就是一陣猛砸；什么都沒有的，就撿起石頭當武器。雖然這時候大多數(shù)新兵在體力和格斗技術上不如敵人，但沒有一個膽怯的。一個打不贏，就兩三個對付一個。二營戰(zhàn)士王大力以前是東北軍士兵，格斗技術好，他看到日軍中隊長正拿著指揮刀朝一個戰(zhàn)士劈來，立即沖過去徒手奪刀，被敵人砍下四根手指頭，依然忍痛與日軍中隊長廝殺，直到這家伙被三營長一槍擊斃。日軍支持不住，全部退到村子里。我二營八連與三營十連從兩面夾擊，將敵人全部殲滅。

捷報頻傳

百姓聽說他們剛剛打了大勝仗，個個歡欣鼓舞，紛紛走出家門，幫七一八團燒水做飯、抬運傷員。時任三五九旅政治部副主任的王恩茂將軍在日記中寫道：“從龍宮向沿長會前進時，一路看見許多群眾抬運傷員到軒崗去，有六七十歲的老漢，也有十六七歲的少年，他們4個人抬運一個傷員，現(xiàn)出愉快的笑容?！?/p>

戰(zhàn)斗結束的當晚，三五九旅政治部就向全旅印發(fā)了戰(zhàn)斗捷報，并向各部分發(fā)了七一八團送過去的戰(zhàn)利品。捷報傳到延安，毛澤東欣然揮毫寫道：“英勇善戰(zhàn)的戰(zhàn)斗英雄陳宗堯同志!”

5月25日，七一八團召開了田家莊戰(zhàn)斗表彰總結大會。陳宗堯在會上總結了田家莊戰(zhàn)斗的經(jīng)驗教訓，宣讀了戰(zhàn)斗功臣名單和陣亡烈士名單。王震親臨會場指導，并宣讀了三五九旅對七一八團的嘉獎令及毛主席贊揚陳宗堯的題詞，同時，他組織田家莊戰(zhàn)斗中的部分戰(zhàn)士和繳獲的輕重武器合影留念，并對戰(zhàn)士們說：“你們今后再打了勝仗，再繳了敵人的武器，我再來與你們照相?！庇袀€小戰(zhàn)士朝臺上喊道：“首長，你說話算話不，到時可別不記得了。”王震哈哈大笑：“你問問你們團長，我王胡子什么時候說話不算話了？”