在西安的碑林里有一些殘碎的石碑，雖說它們表面上都已經(jīng)殘破不堪，完全不能和碑林中的其他又高又大的碑刻相媲美，但這些石碑卻仍然被人們非常小心的保護(hù)起來，這是為什么呢？原來，這些現(xiàn)在表面看上去殘破不堪的石碑是中國歷史上第一部官定的石刻經(jīng)書——熹平石經(jīng)的殘片，中國的學(xué)術(shù)和書法以及鐫刻水平的第一次完美的結(jié)合就是熹平石經(jīng)。上面曾經(jīng)密密麻麻刻滿了經(jīng)書。有人要問了，為什么要把經(jīng)文刻在石碑上呢？

我們知道，漢武帝為了統(tǒng)治天下人的思想，實(shí)行了董仲舒所提出的“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”的政策，從此儒學(xué)一躍而成為封建的正統(tǒng)學(xué)說。西漢中后期，儒學(xué)大師們針對當(dāng)時(shí)社會(huì)各項(xiàng)制度不完備的現(xiàn)實(shí)，用儒家經(jīng)典闡述微言大義，有的人還直接參與到國家政治治理中去。東漢建立之后，儒學(xué)研究日益細(xì)致化、學(xué)術(shù)化，研究古文經(jīng)學(xué)蔚然成風(fēng)。古文經(jīng)學(xué)家注重文字的訓(xùn)詁與考證，隨著他們對古文字研究的深入，迫切感到要盡快規(guī)范經(jīng)文的書寫來規(guī)范整個(gè)學(xué)術(shù)的風(fēng)氣。而今文經(jīng)學(xué)家講究義理之學(xué)和經(jīng)世致用，用所謂的“微言大義”的方法，不顧文獻(xiàn)本身的意義而牽強(qiáng)附會(huì)地望文生義。儒家經(jīng)典的今古文之爭越演越烈，東漢朝廷為了平息許多不必要的爭論，又因?yàn)樵S多爭論是因文本的文字或句子出現(xiàn)的差別而起。

于是在漢靈帝熹平四年（公元175年），議郎蔡邕、張訓(xùn)等上書要求正訂六經(jīng)文字。靈帝批準(zhǔn)后，蔡邕、張訓(xùn)等將《周易》、《尚書》、《詩經(jīng)》、《禮記》、《春秋》、《公羊傳》、《論語》七種經(jīng)典選定正本、訂正文字。由于當(dāng)時(shí)正值碑刻盛行之際，七種典籍便被用隸書刻于石碑上，作為經(jīng)書的標(biāo)準(zhǔn)版本，成為我國第一部官定石刻經(jīng)本。利用碑刻的形式來統(tǒng)一今古文之爭，也反映出這些學(xué)者們希望自己所作出的書寫規(guī)范能和石碑一起流傳千古的內(nèi)在心理。

在鐫刻石碑前，首先由學(xué)者們對漢代通行的經(jīng)學(xué)流派經(jīng)書文本進(jìn)行參考比較之后，選擇其中最好的本子，確定為經(jīng)書的標(biāo)準(zhǔn)文字；再由當(dāng)時(shí)書法第一流的國手蔡邕用朱砂筆以隸書在碑石上寫好經(jīng)文；最后工匠依文鐫刻。這項(xiàng)工程從漢靈帝熹平四年（公元175）起至光和六年（公元183）止，歷時(shí)九年，共刻石碑46座，全部碑文約20萬字。這部石經(jīng)因刻于熹平年間，又只有隸書一種字體，故稱“漢石經(jīng)”、“熹平石經(jīng)”或“一字石經(jīng)”。

熹平石經(jīng)鐫刻竣工后，立于洛陽郊偃師縣太學(xué)（當(dāng)時(shí)國立最高的學(xué)府）的門外，碑石均為長方形，約高1丈、寬4尺。碑頂以瓦屋覆蓋，碑下有座。每碑雙面刻文，經(jīng)文自右向左直行書刻。這項(xiàng)由最高統(tǒng)治者欽定、規(guī)模空前的文化工程在當(dāng)時(shí)引起極強(qiáng)的轟動(dòng)。《后漢書·蔡邕傳》載：“及碑始立，其觀視及摹寫者，車乘日千余輛，填塞街陌”，其盛況可見一斑。

可是如此氣勢宏偉的石碑僅僅輝煌了七年，便開始了它多舛的命運(yùn)。漢獻(xiàn)帝初平元年（公元190），董卓退守長安，臨走之前放火燒毀洛陽城，其下屬則對偃師的太學(xué)肆意破壞，石經(jīng)開始被損壞。到了南北朝的時(shí)候，北齊高澄將石碑從洛陽遷往鄴都，結(jié)果在半路上掉到水里，運(yùn)到鄴都的還不到一半。

隋朝開皇年間，又從鄴運(yùn)往長安，但由于隋官府不重視，競用石碑做柱子的基石。到唐貞觀年間，魏征去拯救這些文化瑰寶時(shí)，已是十不存一。以后就僅剩些拓片和零星出土的碎石殘片。

1931年，時(shí)任監(jiān)察院院長的于右任從洛陽買到《熹平石經(jīng)》殘石，兩面存字450字，非常珍貴。1936年運(yùn)抵西安暫存文廟。當(dāng)時(shí)日寇已逼近潼關(guān)，并開始對西安空襲。受命保存《熹平石經(jīng)》的省考古會(huì)委員張鵬一先是將其埋藏于碑林東院。1939年，為了更好的保護(hù)石經(jīng)，張鵬一又挖出了它乘騾車冒險(xiǎn)出城，歷盡千辛萬苦將石經(jīng)運(yùn)回家鄉(xiāng)富平縣董南堡村，吊掛在家中一口枯井內(nèi)，并要求家人不準(zhǔn)隨便開啟井蓋，不準(zhǔn)走漏消息。1943年10月，張鵬一病逝于家中，臨終前一再囑咐家人要悉心保護(hù)石經(jīng)，一定要完璧送歸于右任。

抗戰(zhàn)勝利后，張鵬一之子張午中惟恐石經(jīng)發(fā)生不測，寫信給于右任的好友張文生，希望其將殘石盡快設(shè)法運(yùn)走，后來張文生將《熹平石經(jīng)》殘石運(yùn)至三原民治學(xué)校，不久又轉(zhuǎn)運(yùn)到于右任之侄于期家中。1952年，陜西文管會(huì)派人從三原運(yùn)回殘石，重新安置于碑林，結(jié)束了其13年的漂泊生涯。

規(guī)模浩大、氣勢宏偉的熹平石經(jīng)，是東漢時(shí)期尊崇儒學(xué)、風(fēng)行隸書、碑刻盛行的結(jié)晶。它作為我國歷史上最早的儒家經(jīng)典石刻本，對校對版本、規(guī)范文字起到了重要的作用。雖說現(xiàn)在完整的熹平石經(jīng)已經(jīng)不復(fù)存在了，但是自宋朝之后，不斷又有殘石出土，據(jù)說現(xiàn)在已經(jīng)集存了8000余字，終于也可以讓我們一窺熹平石經(jīng)的原貌。