這起火事件之所以會造成這么多的傷亡，一個重要的原因就是油罐車側翻后現場未能及時疏散，導致很多人受到爆炸和大火的直接沖擊。美聯社25號公布了一段視頻，畫面記錄了爆炸和起火前現場的場景。

從視頻中可以看到，事故現場所在的這條公路上來往的車輛和行人較多，很多人站在路邊圍觀。車輛側翻后，泄露出的大量油料在路邊的草地上匯集起來，很多人拿著桶和其他的容器來到這里收集油料。油罐車側翻大約45分鐘后，爆炸和大火就發生了，現場升起滾滾濃煙，直沖天空。

當地居民 阿克巴爾·穆罕默德：我們的住處離油罐車側翻的現場很近，油罐車破裂的時候，我侄子和他朋友去看了。我們想找他們但是沒找到，現在我們來醫院認領他們的遺體。

據英國廣播公司援引當地警方消息說，在場的交警曾經警告人們遠離事故現場，遺憾的是收效甚微。據美聯社報道，巴哈瓦爾布爾市一所醫院的醫生賈韋德說，他所在的醫院已經進入緊急狀態，全力搶救傷員。這名醫生說，大多數傷者的燒傷面積都達到了全身80%以上。英國廣播公司的報道還說，由于火勢太過猛烈，一些遇難者的遺體受損過于嚴重，無法辨認，只能通過基因鑒定的方式來確定身份。