新華社天津６月２０日電（記者周潤健）“夏至三庚數頭伏”，２１日，將迎來“夏至”節氣。天文專家表示，同前年和去年一樣，今年的三伏天依然是４０天。

據了解，夏至不僅是北半球白天最長、夜晚最短的一天，還決定著當年伏天的長度。傳統推算方法規定，夏至后的第三個庚日起為“初伏”，從夏至后的第四個庚日起為“中伏”，立秋后的第一個庚日起為“末伏”，總稱為“三伏”。

“由于庚日在陽歷中的日期每年都有變化，所以每年入伏的日期不盡相同。”天文教育專家、天津市天文學會理事趙之珩介紹說，初伏和末伏都是１０天，中伏天數不固定。當夏至與立秋之間出現４個庚日時，中伏為１０天；當出現５個庚日時，中伏為２０天。初伏、中伏和末伏的天數加起來就是三伏天的總天數。“今年夏至到立秋有５個庚日，因此今年的中伏是２０天。”

具體到今年的“三伏天”來說，７月１２日交“初伏”，７月２２日交“中伏”，８月１１日入“末伏”，８月２１日“出伏”。

“雙中伏”是否意味著一定要熱４０天？“炎熱天數的長短，與‘中伏’長短沒有關系，這只是日期上的一種安排，公眾千萬不要認為，出現‘雙中伏’炎熱天氣就一定長。”趙之珩強調說。

那么，三伏天為何最熱？趙之珩解釋說，過了夏至，雖然白晝一天天變短，但地表的積熱還是在逐日增加著，進了三伏，地表積熱逐漸接近高峰，中伏期間達到了最熱的程度，過了中伏，地表的積熱才逐日遞減，天氣才漸漸涼快起來。

民間百姓說的“苦夏”就在“三伏天”，天文專家提醒，此時節，公眾要格外注意防暑降溫，戒躁戒怒，清淡飲食，規律睡眠，及時補水，盡可能減少不必要的外出。